В новом исследовании ученые из Университета Копенгагена продемонстрировали, что пингвины в Антарктиде выделяют огромное количество закиси азота через помет. При чем его настолько много, что исследователи сходили с ума из-за того, что были окружены пингвинами и их гуано.
Об этом сообщает Science of The Total Environment и сам университет.
Ученые изучали пингвинов в 1600 километров к востоку от пролива Дрейка между Южной Америкой и Антарктидой, где находится атлантический остров Южной Георгии. Здесь королевские пингвины живут в огромных колониях. Они только едят рыбу и кальмаров, кормят своих птенцов и производят гуано.
Гуано — это разложившиеся естественным образом остатки помета морских птиц. Оно содержит значительную долю соединений азота (около 9% аммиака) и фосфора (около 13% P₂O₅).
Диета пингвинов в основном состоит из рыбы и криля, а эти продукты богаты азотом. Колония пингвинов гадит нешуточно, азот из фекалий попадает в почву, там бактерии превращают его в оксид, и вот вам веселящий газ, тот самый, который стоматологи используют в небольших дозах, чтобы усыпить вас. Но если сильно надышаться этим газом, то будет не до смеха.
"После того, как ты носишься в гуано в течение нескольких часов, у человека едет кукушка. Человек начинает чувствовать себя нездоровым, он много смеется, может видеть галлюцинации, а затем сильно болит голова. Тем более там огромная доза, которая является сочетанием закиси азота с сероводородом и другими газами", - говорит профессор Бо Элберлинг из Копенгагенского университета.
Веселящий газ является в 300 раз вреднее для атмосферы, чем двуокись углерода.
"К счастью, пингвины не могут всерьез негативно повлиять на климат планеты в целом, однако знать, как жизнедеятельность колоний отражается на окружающей среде, очень важно, потому что благодаря мерам по защите этих птиц их численность неуклонно растет", - поясняет профессор Элберлинг.
Иллюстративное фото (unsplash.com)
Как сообщал Realist, на островах Денжер ученые обнаружили крупнейшую в Антарктике колонию пингвинов Адели. Найти животных с помощью спутников ученым помог помет.