Исследователи из Стэнфордского университета, Венского университета и Римского университета Ла Сапьенца составили первую генетическую историю Древнего Рима. Ученые использовали современные технологии анализа генома.
Научная статья «Древний Рим: генетический перекресток Европы и Средиземноморья» опубликована в журнале Science.
Генетики собрали 127 образцов ДНК из 29 городов в Риме и вокруг него, возрастом от каменного века до средневековья. Образцы позволили изучить генетическую историю 12 тысячи лет до и после основания Рима.
Исследователи обнаружили, что расширение Римской империи и миграции с Ближнего Востока, Европы и Северной Африки значительно изменили облик Рима.
Первый «генетический сдвиг» у населения региона фиксируется около 7−6 тысяч лет до нашей эры и совпадает с переходом людей к растениеводству и одомашненных животных. Второе резкое изменение произошло между 2900 и 900 годами до нашей эры и приходится на время появления первых полумеханических средств передвижения — колесниц и возов.
В момент основания Рима (753 год до нашей эры) население города было уже настолько генетически разнообразным, что напоминало современные европейские и средиземноморские народы. С разрастанием Римской империи менялся и генетический состав ее населения — в основном за счет Восточного Средиземноморья и Ближнего Востока. Это объясняется большим количеством населения в этих регионах по сравнению с Римом.
После распада Римской империи на Западную и Восточную (395 год нашей эры), нескольких эпидемий болезней и многочисленных иностранных вторжений генетический облик Рима стал более похож на западноевропейский. И позже с ростом преемника Западного Рима — Священной Римской империи — генетический состав римлян дополнился северо- и центральноевропейским генами.
Исследование демонстрирует применение современных методик исследования генома, которые позволили показать турбулентную генетическую историю города за относительно непродолжительный промежуток времени.
«Нас удивило, как быстро менялось происхождение населения в пределах всего лишь нескольких веков, что отражало изменение Римом политических альянсов в то время, — рассказывает один из авторов исследования профессор генетики и биологии Стэнфордского университета Джонатан Причард. — Также нас поразила космополитичность населения Рима, которая началась более 2000 лет назад и продолжалась с подъемом и развалом империи. Даже во времена античности Рим был плавильным котлом различных культур».
Ранее австралийские генетики из Института медицинских исследований Гарвана заявили, что предки современных людей впервые появились в южной части Африки 70 тысяч лет назад.