На заре промышленной революции в Европе одни лишь железо и чугун уже не удовлетворяли нужды производства, и металлурги много эксперименитровали с разными сплавами, добиваясь от металлов определенных качеств.
Об этом сообщается в издании Journal of Archaeological Science.
В том числе, или даже в первую очередь, они стремились найти стойкий к коррозии сплав - или нержавейку. В результате к началу ХХ века был достигнут технологический прорыв, и появились такие стальные сплавы с небольшим добавлением хрома.
Однако команда исследователей во главе с Рахилом Алипуром из Института археологии (UCL Archaeology) Королевского колледжа Лондона обнаружила свидетельства того, что хромистая сталь появилась на тысячелетие ранее в Персии.
Это была тигельная сталь, или булат (который еще называют дамасской сталью, хотя чисто технически это не совсем верно, поскольку процессы производства булата и дамасска заметно отличаются).
Проанализировав находки с места раскопок в деревушке Чахак на юге Ирана, которая, если верить старинным манускриптам, когда-то была крупным центром по производству стали, археологи пришли к выводу, что древние сталевары сознательно и регулярно добавляли в сплавы хром.
А загадочный компонент "русахтадж", упоминаемый в рецепте стали X века, который приводит персидский ученый Абу-Райхан Бируни, был ничем иным как минеральным хромитом.
Источник: Rahil Alipour/UCL Archaeology
Но почему же такой ценный рецепт был всеми забыт? Ученые предполагают, что все дело в том, что персидские металлурги для удобства обработки металла добавляли туда фосфор. Но это делало оружие и доспехи из такой стали слишком хрупкими и, стало быть, особого спроса на них не было.
А может быть, все дело было в плохом маркетинге? Ведь когда в XIX веке стали поэты и писатели (романтики) стали воспевать дамасскую сталь (она и в самом деле очень красива - на вид), появились многочисленные легенды о том, как она прочна, как режет кольчугу словно масло, хотя на самом деле это очень далеко от истины.
Отметим, к Дамаску эта сталь имеет мало отношения: город никогда не славился своими кузнецами, разве что там торговали оружием.
Как сообщал Realist, ранее Министерство древностей Египта сообщило о находке 27 саркофагов, которым около 2500 лет.