В среду, 29 января, выведенные из эксплуатации телескоп IRAS (запущен в 1983 году) и спутник GGSE-4 (запущен в 1967 году) могут столкнуться в небе над Землей.
Об этом сообщает сервис LeoLabs, который отслеживают космический мусор.
Объекты пройдут на очень близком расстоянии друг от друга на орбите. Их «встреча» состоится в 23:39 по Гринвичу (15:39 по Киеву).
По расчетам ученых, спутники должны пройти на расстоянии 15−30 метров друг от друга на высоте около 900 километров.
Поскольку они не имеют связи с Землей, космические агентства никак не могут повлиять на траекторию их полета. Несмотря на то, что вероятность их столкновения составляет всего один процент, падение остатоков спутников может теоретически представлять угрозу для землян.
«Подобные столкновения наверняка происходили в прошлом. Что действительно интересно, так это то, что эти объекты будут проходить настолько близко друг к другу. Космические корабли предпринимают маневры, чтобы избежать столкновения, уже на расстоянии 60 километров друг от друга. Так что это действительно близкое прохождение. И если столкновение произойдет, может образоваться большое количество мусора», — объясняет Алиса Горман, космический археолог из Университета Флиндерс.
LeoLabs сообщает, что IRAS имел стартовую массу 1083 кг и занимает пространство 3,6 на 3,24 на 2,05 метра. GGSE-4 намного меньше, его масса — всего 4,5 килограмма. Он был подключен к другому спутнику — выведенному из эксплуатации и относительно недавно рассекреченному военному спутнику, Poppy 5 (AKA 1967−053G). По словам астронома Джонатана Макдауэлла из Гарвард-Смитсоновского центра астрофизики, он достигает 85 килограммов.
По словам Горман, в случае столкновения меньший объект будет уничтожен, а более крупный, вероятно, останется в значительной степени неповрежденным, но тоже послужит источником образования космического мусора.
Как сообщал Realist, команда астрономов утверждает, что вероятно определила местоположение потерянного модуля для посадки на Луне миссии «Аполлон 10» (Apollo 10). Его местоположение было загадкой десятки лет.