Экстремально высокая температура при извержении Везувия расплавила мозг жителя древнеримского города Геркуланума, превратив его в стекло, считают ученые.
Об этом сообщает ВВС.
Вулканическое извержение в 79 г. до нашей эры уничтожило города Помпеи и Геркуланум и унесло жизни тысяч людей, которые погибли одномоментно под массой раскаленной магмы и пепла.
Группа ученых университета Неаполя, расположенного неподалеку от места раскопок, при участии профессора из Кембриджа опубликовала результаты изучения останков римлянина, извлеченных из-под окаменевшего пепла еще в 1960-х годах.
В черепе этого человека были найдены кусочки блестящего черного вещества.
Исследователи полагают, что это оплавленный мозг жертвы, превратившийся в стекло.
Витрификация — это процесс, при котором вещество горит при крайне высокой температуре, а затем резко охлаждается, превращаясь в стекло либо в глазурь.
«Мозг, сохранившийся со времен древности, — это крайне редкая археологическая находка. Это первый случай обнаружения человеческого мозга, расплавившегося таким образом под воздействием жара», — сказал антрополог Пьер Паола Петроне из университета Неаполя, руководившая исследованием.
Жертва Везувия, как предполагается — молодой мужчина в возрасте около 25 лет. Извержение застало его лежащим на деревянной кровати — так его и нашли под слоем окаменевшего пепла две тысячи лет спустя.
Анализ обгоревшего дерева показал, что температура в этом месте достигала 520 градусов по Цельсию.
В исследовании выдвигается версия, что под действием экстремально высокой температуры жир, содержащийся в теле, воспламенился, а мягкие ткани мгновенно превратились в пар; после этого температура очень быстро снизилась.
«Стекловидный материал в голове жертвы, а также обнаружение белков, содержавшихся в человеческом мозге, и жирных кислот, присутствующих в человеческих волосах, указывает на сохранившуюся в условиях высокой температуры ткань человеческого мозга», — говорится в отчете.
Других подобных стекловидных фрагментов при раскопках Геркуланума и Помпеи больше не находили.
В день исторического извержения Везувия — по разным данным, 24 августа либо 17 октября 79 года до нашей эры — город Геркуланум оказался погребен под пирокластическими потоками из смеси раскаленных камней и пепла, вырвавшихся из кратера вулкана.
Вулканические выбросы затем окаменели, сохранив в своей толще части города, включая тела людей и животных, застигнутых катастрофой.
Читайте также: Бой гладиаторов: в Помпеях найдена уникальная фреска.