В ноябре 2017 года 61-летнему американцу Майку Хьюзу не дали взлететь на ракете и доказать, что Земля плоская. Теперь запуск все же состоялся, хотя и закончился аварией.
Хьюз отказывается верить в то, что Земля имеет форму эллипсоида, потому самостоятельно собрал в гараже ракету с паровым двигателем. Его целью было подняться на высоту 600 м и «развенчать миф о круглой Земле»: изобретатель считает все это выдумкой NASA и Илона Маска.
Первый полет был запланирован на 25 ноября 2017 года, но власти Калифорнии отказались предоставить выбранное Хьюзом место для запуска. Новую площадку для запуска сторонник плоской Земли нашел неподалеку, в пустыне Мохаве.
24 марта в 15:00 по местному времени Хьюзу удалось взлететь на самодельной ракете на высоту 570 м. Затем устройство начало падать, а испытателю пришлось раскрыть парашюты. Хотя посадка не была мягкой, Хьюз остался цел: врачи скорой помощи не нашли у него серьезных травм.