Компания Virgin Galactic запустила на высоту 89,9 километра космоплан VSS Unity с пассажиром на борту.
Об этом сообщается на сайте компании.
Космоплан пилотировали Дэйв Макай и Майкл Масуччи, а специалист Virgin Galactic по работе с космическими туристами Бет Мозес стала пассажиром корабля. Она стала первой женщиной, совершившей полет на коммерческом корабле.
Ряд специалистов посчитали, что полет нельзя назвать космическим, потому что высота 89,9 километра ниже линии Кармана (условная граница космоса на высоте около 100 километров).
С ними не согласно руководство компании, которое считает за линию начала космоса границу в 80 километров от поверхности Земли. Такой же точки зрения придерживается и ВВС США.
Корабль Virgin Galactic VSS Unity строился для коротких туристических полетов в космос без выхода на земную орбиту. Испытания VSS Unity начались с декабря 2016 года, но первый полет с включенным двигателем космоплан совершил только в прошлом году.
Как передавал Realist, космоплан Virgin Galactic 13 декабря планировал совершить свой 4 испытательный полет и впервые достичь космоса.
Напомним, накануне компания SpaceX успешно провела пуск ракеты-носителя Falcon 9 с космодрома на мысе Канаверал. На орбиту доставлены индонезийский коммуникационный спутник Nusantara Satu, экспериментальный спутник ВВС США S5 и первый в истории частный лунный зонд, израильский луноход «Берешит».