Ученые Университета Аделаиды (Австралия) выяснили, что живущие в настоящее время большие человекообразные обезьяны умнее австралопитеков.
Об этом сообщает Phys.org.
Это изменяет представление об интеллектуальных способностях ранних предков человека.
Исследователи измерили скорость потока крови к отделам мозга приматов, отвечающим за высшие психические функции.
Исследования основывались на размере отверстий в черепе, через которые проходят кровеносные сосуды.
Этот метод протестировали на людях и других млекопитающих, после чего его применили к 96 черепам приматов и 11 окаменелым черепам австралопитеков.
Оказалось, что у современных обезьян кровоток, обеспечивающий питание когнитивных участков мозга, был вдвое сильнее, чем у древних приматов.
Результаты подвергают сомнению предположение о прямой связи между размером мозга и интеллектом у предков человека.
Важную роль играют также связи между нейронами — синапсы. Подсчитано, что на синаптическую активность мозг тратит 70% доступной ему энергии, которую обеспечивает приток крови.
Человекообразные обезьяны демонстрируют самый высокий интеллект среди всех животных, кроме человека.
Так, самка гориллы Коко научилась понимать свыше двух тысяч английских слов и овладела тысячей жестов амслена — американского языка глухих. Шимпанзе Уошо смогла выучить 350 жестов.
Читайте также: Ученые нашли новый вид динозавров.