Ученые из Университета штата Огайо разработали технологию, которая позволяет эффективно конденсировать пар, содержащийся в воздухе.
Об этом сообщает портал Phys.org.
Прообразом для разработки стали обитатели пустыни, которые выживают, несмотря на ограниченный доступ к воде. Кактусы и пустынные травы собирают конденсат из ночного тумана, превращают его в жидкость, фильтруют и затем накапливают в «резервуарах» — корнях и колючках.
Изобретатели надеются, что смогут таким образом облегчить жизнь большому количеству людей, которые сталкиваются с проблемой недостатка чистой питьевой воды.
Ученые напечатали на 3D-принтере несколько поверхностей с зазубринами и неровностями разной формы, и с помощью увлажнителя воздуха воссоздали туман. Измерив количество собранной воды, они пришли к выводу, что больше жидкости собирают зазубрины конической формы, чем цилиндрической. Причиной этого является физическое явление, называемое градиент давления Лапласа. Вода скапливается на кончике конуса, а затем стекает вниз по наклонной на дно резервуара. Материалы, из которых сделаны неровности, тоже имели значение. Так, гиброфобные поверхности, собирали воду вместо того, чтобы поглощать ее, и, соответственно оказались более эффективными.
«Водоснабжение является критически важной проблемой, особенно для людей из самых засушливых районов мира, — сказал один из авторов разработки, профессор Университета штата Огайо Бхарат Бхушан.
По оценкам Всемирной организации здравоохранения (ВОЗ), проблема дефицита воды затрагивает более 40% населения мира, и около 800 млн человек не имеют доступа к чистой воде.
До сих пор все работы выполнялись в рамках лабораторного эксперимента, но авторы технологии планируют сооружать специальные установки для сбора воды из тумана в пустынях. По мнению изобретателей, агрегаты могли бы стать дополнительным источником жидкости для общественных систем водоснабжения и колодцев.