Красная панда обитает в горных лесах Китая, Индии, Непала, Бутана и Мьянмы, где ее численность уменьшается с каждым днем. Основываясь на физических характеристиках, ученые давно подозревали, что их существует два вида, однако до сих пор генетических данных не хватало. Новые исследования ДНК красных панд помогли выяснить, что их существует два вида — китайские и гималайские .
Исследование провели ученые из Китайской академии наук в Пекине и опубликовали его в журнале Science Advances.
Ученые собрали образцы крови, мышц и кожи 65 диких красных панд из семи основных географических популяций для исследования всего генома. Из 65 особей 18 были из средних Гималайских гор, 3 из восточных Гималайских гор, 13 из гор Гаолигун (Юго-Западный Китай), 1 из гор Салули, 12 из гор Сяосянлин, 8 из гор Ляншань и 10 из гор Цюнлай.
Это помогло выявить два отдельных вида, которые образовались после того, как популяции были разделены рекой около 250 тысяч лет назад. Директор Честерского зоопарка Майк Джордан отметил, что генетические данные позволяют сказать, что они считаются совершенно разными видами, а не вариациями одного вида.
Отмечается, что китайские красные панды имеют рыжий мех и более отчетливые кольца на хвосте, а у гималайских — более светлые морды и хвостовые кольца.
Фото: (А и С) Китайская красная панда. (B и D) Гималайская красная панда (advances.sciencemag.org)
По словам ведущего исследователя Ибо Ху из Китайской академии наук в Пекине, гималайская красная панда нуждается срочной защите из-за ее более низкого генетического разнообразия и небольшой популяции.
«Чтобы сохранить генетическую уникальность этих двух видов, мы должны избегать их скрещивания в неволе и строить четкие родословные», — сказал он.
Попробуйте угадать, какая это панда:
Иллюстративные фото (unsplash.com)
Полюбуйтесь на то, как красные панды радуются выпавшему снегу.
Как сообщал Realist, в декабре 2018 года в зоопарке Таронга в Сиднее родились трое детенышей красной панды. Малышей назвали индийскими и непальскими именами, чтобы обозначить их азиатское происхождение.