До последнего времени ученые знали очень немногое о строении и принципах функционирования вируса Зика — пишет Daily Tech Info.
В течение прошлого года исследователи выяснили, что этот вирус является причиной возникновения множества заболеваний, включая врожденные дефекты. Только недавно был пролит свет на то, какие именно белки, вырабатываемые вирусом, являются его «смертельным оружием».
Напомним, что в прошлом году вирусом Зика были заражены сотни тысяч людей в Южной и Северной Америке. Сейчас в распоряжении медиков нет эффективной вакцины или лекарственных препаратов, способных предотвратить заражение или справиться с последствиями заражения этим вирусом.
Исследования вируса провели ученые из Медицинской школы университета Мэриленда. В результате они всесторонне описали геном вируса Зика. Путем анализа генома ученым удалось идентифицировать семь ключевых вирусных белков, которые несут всю ответственность за повреждения, причиняемые живым организмам.
В исследовании генома вируса Зика использовали специальные дрожжи вида Schizosaccharomyces pombe. Они являются самым распространенным способом изучения влияния различных болезнетворных микроорганизмов на живые клетки.
Сейчас ученые собираются выполнить проверку воздействия этих семи белков на живые клетки человеческого организма. Может случиться так, что некоторые из этих белков будут оказывать более разрушительное воздействие на клетки животного происхождения, а воздействие комбинации белков может быть более мощным, нежели воздействие каждого белка в отдельности.
Первые опыты проведут на искусственно выращенных культурах тканей, взятых у подопытных животных и людей-добровольцев. После этого опыты перенесутся на живых подопытных животных и на этом этапе уже можно будет рассчитывать в некоторой степени на появление эффективной вакцины и лекарственных препаратов, направленных на борьбу с симптомами заражения вирусом Зика.