Тереза Кларк вместе с мужем — добровольцы-наблюдатели за исполнением смертного приговора со стажем. Семейная пара из американского штата Вирджиния, управляющая небольшим бизнесом, связанным с установкой дымоходов, присутствовали на экзекуции несколько раз. В интервью BBC женщина рассказала, что первым пошел смотреть на смертную казнь ее муж. После, избегая расспросов жены, сказал, что она должна составить свое личное мнение об увиденном. В 1998 году Тереза вместе с мужем Ларри отправилась, по ее словам, «в нервное путешествие», чтобы увидеть казнь Дугласа Бучанана. Его приговорили к высшей мере наказания за убийство отца, мачехи и двоих сводных братьев.
Такие свидетели, как Тереза и Ларри Кларк — юридическая необходимость штата Вирджиния. В этом американском штате, как и во многих других, где смертная казнь не запрещена, закон предусматривает присутствие свидетелей экзекуции. Единственное требование к ним — отсутствие проблем с законом.
Тереза рассказывает, что первый опыт «нервного путешествия» был очень экстремальным и по дороге она не раз пожалела, что согласилась на эту поездку. В ночь исполнения приговора в действие ее и других свидетелей-добровольцев специальный автобус доставил до ворот исправительного учреждения Greensville. Им сказали подождать некоторое время в кафе, где было много репортеров. Потом группу свидетелей-добровольцев привели в небольшую, ярко-освещенную комнату. В одной из стен было огромное смотровое окно, прикрытое шторами. Когда они открылись, Тереза увидела кушетку и вошедшего заключенного. Его последними словами были: «Давайте начинать. Я готов уходить». Он смотрел прямо в ту сторону, где было смотровое окно, и Тереза вспоминает, что в своих мыслях она еще долго не могла избавиться от взгляда человека за минуту до его смерти.
После того, как доктор ввел смертельную инъекцию и подтвердил смерть осужденного, шторы закрылись и свидетелей поблагодарили за присутствие. Тереза Кларк признается, что по дороге домой, когда машина остановилась на светофоре, в зеркале заднего вида ей казалось, что она видит глаза Бучанана.
Тема добровольцев-свидетелей смертной казни начала активно обсуждаться в американской прессе, после того, как начальник исправительного учреждения штата Арканзас Венди Келли обратился с призывом активнее соглашаться на то, чтобы присутствовать при исполнении приговора. Проблема с наблюдателями возникла у властей Арканзаса после того, как они решили казнить восемь человек за 10 дней. По всей видимости, чиновники не могли задействовать одну и ту же «команду» наблюдателей, поэтому им нужна была помощь. Согласно местному законодательству, во время казней особо опасных преступников наблюдать за свершением правосудия должны от 6 до 12 «уважаемых граждан» в возрасте от 21 года, не имевших судимостей. Шумиха в прессе сработала и теперь в Арканзасе нет отбоя от добровольцев.
Несмотря на первый опыт добровольца-свидетеля, который сильно потряс Терезу Кларк, она не отказывалась потом снова присутствовать на исполнении приговора. «Если не хватает желающих, я сразу соглашаюсь. Осужденные всегда знают, когда умрут, а те, кого они убили, этого не знали. Поэтому я не чувствую сожаления к убийцам», — говорит женщина.
Фото: EPA/TRENT NELSON / POOL