За семь месяцев до выборов два события напугали консерваторов, пишет британский журнал The Economist.
С вагнеровским величием немцы время от времени любят порассуждать о «сумерках» канцлера или о медленной, но ощутимой потере власти, которая затронула многих бывших глав правительств. С конца января разговоров о «сумерках» Ангелы Меркель становится все больше. Два события в последнее время усилили хор голосов.
12 февраля Франк-Вальтер Штайнмайер, бывший министр иностранных дел и член Социал-демократической партии (СДПГ), был избран на должность федерального президента. При поддержке консервативных христианских демократов Меркель (ХДС) и партнеров СПДГ по коалиции, Штайнмайер получил нужное большинство в тайном голосовании. Но было более 100 воздержавшихся. Предположительно, «мятежники» — из партии Меркель.
Это произошло после объявления об уходе в отставку Зигмара Габриэля, лидера партии СДПГ с 2009 года и вице-канцлера с 2013-го. Габриэль таким образом освободил путь для Мартина Шульца, бывшего президента Европарламента в Брюсселе. Тот станет главой СДПГ и кандидатурой от партии на должность канцлера. Впервые за 10 лет партия, которую уже давно «списывали» со счетов, оказалась в пределах досягаемости ХДС и его баварской братской партии — Христианско-социального союза (ХСС).
Такой большой скачок в рейтингах является беспрецедентным. Тем не менее, когда избирателей спрашивают, кого они видят канцлером, Шульц идет нога в ногу с Меркель.
Несмотря на то, что Шульц был брюссельским инсайдером, он может стать нетипичным политиком в Германии. Его бэкграунд более необычен, чем у большинства немецких политиков: он не получил аттестата, но открыл книжный магазин в родном городе, прежде чем стать мэром в 1987 году и переехать в Брюссель в 1994-м. Он — человек из провинции и без высшего образования, но этот тезис роднит его с избирателями.
Все это заставило ХДС нервничать. Вольфганг Шойбле, министр финансов, сравнил господина Шульца с Дональдом Трампом — и партийные чиновники начали тайную кампанию для сбора информации о его деятельности в Брюсселе.