Ближний Восток оказывает огромное влияние на добычу энергии здесь, в земных недрах. Некоторые местные власти этого региона хотят использовать роль богатых на природные ресурсы стран для восполнения определенных ресурсов в космосе, пишет издание Bloomberg.
По словам Тома Джеймса, партнера Navitas Resources (Сингапур), консультанта по энергетическим вопросам, такие страны, как ОАЭ и Саудовская Аравия, разрабатывают космические программы и инвестируют в частные инициативы в области космических товаров.
Это может позволить им закрепиться в создании внеземных запасов воды — вещества, которое могло бы стимулировать путешествие в космос, — и других ресурсов, которые можно было бы использовать для производства в космосе.
«Вода — это новая нефть космоса», — сказал Джеймс в Сингапуре. «Ближневосточные инвестиции в космос растут, поскольку регион хочет перейти от нефтяной промышленности к экономике, основанной на знаниях», — подчеркнул аналитик.
Космическая добыча еще далека от коммерческой жизнеспособности, но она имеет потенциал для дальнейшего облегчения доступа в космос. Вода и металлы платиновой группы, которые обильны на астероидах, очень разрушительны с технологической и экономической точек зрения.
Navitas ожидает, что компании запустят спутники, которые будут искать редкие газы и металлы в астероидах в течение пяти лет, а фактическая добыча начнется в течение восьмилетнего периода. Один астероид может содержать в 175 раз больше платины, чем можно добыть на Земле за год. Столько платины может стоить от $ 25 до $ 50 млрд, хотя это, вероятно, приведет к краху рынка металла.
Постройка поисковых спутников может стоить десятки миллионов долларов США за единицу, а улавливающий астероиды космический корабль — $ 2,6 млрд.
По словам Джеймса и Goldman Sachs Group Inc., большая часть ресурсов будет обрабатываться и использоваться в космосе, хотя, возможно, экономически целесообразно отправлять некоторые из них, например, платину, на Землю.
По мнению Джеймса, в долгосрочной перспективе большая часть продуктов, добытых в космосе, останется там же, чтобы обеспечить низкоорбитальную космическую экономику, построенную вокруг спутников и космических станций.
В этом случае вода, накопленная в космосе, станет ценной, поскольку она может использоваться для ракетного топлива при межзвездных рейсах. Это вещество слишком тяжелое и дорогостоящее для транспортировки с Земли.
ОАЭ и Саудовская Аравия уже имеют космические программы, и саудовцы подписали пакт с Россией в 2015 году о сотрудничестве в освоении космоса. Абу-Даби — инвестор в проекте по космическому туризму Ричарда Брэнсона из Virgin Galactic.
В дополнение к деньгам, на стороне Ближнего Востока его география.
Чем ближе страна к экватору, тем больше там поверхностная скорость вращения вокруг оси Земли, а это означает, что космические корабли должны сжигать меньше топлива для выхода из атмосферы. По словам Джеймса, это выгодно для некоторых ближневосточных стран.