Сельское хозяйство и другие секторы экономики обеспечивают адаптацию беспилотных летательных аппаратов, пишет издание Financial Times.
Дроны были использованы для съемки свадеб, голливудских фильмов и воздушной разведки, в частности террористов. Но теперь беспилотники и их создатели видят третий путь для использования «летающих» машин между развлечением и войной — промышленность. Это угрожает встряхнуть растущую индустрию в $ 6 млрд.
Новые применения для беспилотных летательных аппаратов (БПЛА) появляются почти ежедневно: доставка пакетов, пиццы и крови; геодезические мины; предотвращение пожаров.
«Мы разрабатываем БПЛА в качестве средства производства», — сказал Пол Сюй, вице-президент DJI, на конференции в Шэньчжэне в прошлом месяце. Его компания предоставила Китаю бесспорное лидерство в этом секторе — у него 70% доля на невоенные беспилотные летательные аппараты.
Тем не менее, если DJI, основанный в Шэньчжэне, оценивается в $ 8 млрд, то чтобы сохранить это лидерство и адаптироваться к новой динамике рынка, на последнем раунде финансирования в 2015 году ему понадобилось $ 10 млрд.
Промышленность отвергает разговоры о «пике» потребительского спроса на беспилотные летательные аппараты. За пределами Китая много жертв: в Калифорнии Lily Robotics закрыла магазин в январе, 3D Robotics переключилась на программное обеспечение, а компания Parrot из Франции, поставила более совершенные задачи. Новыми участниками становятся промышленные и технологические группы, включая Qualcomm, Intel и Boeing.
Регуляторы тоже готовы к переменам, поскольку индустрия лоббирует больше открытий. На первом этапе Федеральная авиационная администрация США фактически открыла небо для коммерческих беспилотных летательных аппаратов год назад, правда, с ограниченными правилами безопасности, охватывающими этот сектор.
«Личные производители беспилотников теперь агрессивно пытаются позиционировать себя на коммерческом рынке», — говорит Джеральд Ван Хой, старший аналитик Gartner, хотя фирма утверждает, что 3-метровые дроны, которые, как ожидается, будут отправлены в этом году, по-прежнему будут в подавляющем большинстве представлены на потребительском рынке. Эти цифры выросли на 39% в 2016 году и должны принести доходы в размере $ 6 млрд.
По его словам, коммерческий рынок займет больше времени. Например, дроны для доставки могут «погрязнуть в логистических проблемах» и к 2020 году заимеют менее 1% этого нового сегмента.
Сельское хозяйство привлекает наибольшее внимание. Фермеры используют дроны для распыления пестицидов, анализа содержания почвы и выявления вредителей, болезней и влажности с тепловизором. Агродроны стали настолько распространены, говорит Эндрю Урквиц, старший аналитик Oppenheimer, что один из начинающих заявил: «Мы даже не смотрим на сельское хозяйство, потому что это такое переполненное пространство».
«Это сложно. Но когда вы понимаете, что люди покупают [дроны] не потому, что это круто или рождественский подарок, а потому, что это важный инструмент для бизнеса, тогда вы получаете продажи тысяч миллионов единиц».
Новая эра не только отделяет аппаратное и программное обеспечение, но и тестирует различные бизнес-модели, говорит Урквиц, который отмечает, что уже некоторые производители арендуют «летающий» комплект и сопровождающие услуги, например, владельцы французских виноградников.