Постпред России при ООН Виталий Чуркин скончался от сердечного приступа. Как пишет The New York Post, дипломат находился в здании российского посольства, когда почувствовал недомогание. Чуркин был экстренно госпитализирован, но, несмотря на помощь медиков, скончался.
Чуркин родился 21 февраля 1952 года в Москве в семье авиационного инженера-конструктора. Свою дипломатическую карьеру он начинал в США: закончив в 1974-м МГИМО, он восемь лет работал в Вашингтоне третьим, а затем вторым и первым секретарем посольства СССР. В начале 1990-х Виталий Чуркин был заместителем министра иностранных дел.
Обозреватели говорят, что многие воспринимают Чуркина исключительно через призму украинского конфликта. Но следует помнить, что он — дипломат ельцинского времени, времен сближения с Западом.
В 1990-е он был одним из тех, кто наладил совершенно новый тип общения с журналистами — на английском языке, живьем, с прямыми ответами на вопросы: в советском МИДе ничего такого не было, одни официальные заявления и бумаги. Когда шли переговоры об объединении Германии, когда Саддам Хусейн оккупировал Кувейт, а СССР пытался сыграть роль посредника между Ираком и Западом, Виталий Чуркин, отвечавший в МИДе за связи с прессой, осваивал новую роль — ньюсмейкера, человека, сообщавшего СМИ о содержании переговоров, о сути тех или иных инициатив.
В начале 1990-х Виталий Чуркин отвечал за урегулирование ситуации в бывшей Югославии. По негласному распределению ролей со своими американскими партнерами-посредниками российский представитель «отвечал» за сербскую сторону — хорватских и боснийских сербов, а также Белград.
Последующие этапы дипломатической карьеры Виталия Чуркина пришлись уже на иное время — Москва и Запад постепенно превращались в оппонентов. В эти годы Виталий Чуркин был послом РФ в Брюсселе, в Оттаве и, наконец, с 2006 года — постпредом в Нью-Йорке, при ООН.
В последние годы, когда из-за аннексии Крыма и ситуации на востоке Украины отношения между Москвой и Западом обострились до предела, Виталий Чуркин стал самым узнаваемым российским дипломатом после главы МИДа Сергея Лаврова.
Во время работы в ООН Чуркин занимал жесткую антизападную позицию. В частности, он многократно использовал право вето на обсуждениях в Совете Безопасности резолюций по Сирии и Украине. Виталий Чуркин также заблокировал проект резолюции, предлагавшей создать международный трибунал для расследования сбитого над Украиной малайзийского «Боинга».
Его словесные дуэли с американскими, французскими, британскими коллегами становились неизменными сюжетами теленовостей и темой для мемов. К примеру, в 2016 году, отвечая в Совете Безопасности на выступление постпреда США Саманты Пауэр (та обвинила Россию в гуманитарной катастрофе в Алеппо), он заявил, что Пауэр — не мать Тереза, а Штаты назвал страной с «сомнительным послужным списком».
Множество коллег по «ооновскому цеху», узнав о смерти Чуркина, отметили его профессионализм и умение быть достойным противником. Постпред США Никки Хейли отозвалась о Чуркине как о «любезном коллеге». «Мы не всегда видели вещи одинаково, но он, безусловно, отстаивал позиции своей страны с большим мастерством», — говорится в ее заявлении. Предшественница Хейли Саманта Пауэр назвала Чуркина «маэстро дипломатии» и «глубоко отзывчивым человеком, который делал все возможное для преодоления разногласий между Россией и США».
Фото: EPA/JUSTIN LANE