У португальского политика была прекрасная подготовка к началу работы в ООН, пишет британская газета The Guardian.
Когда Антониу Гутерреш в 2002 году подал в отставку в середине своего второго срока в качестве премьер-министра Португалии, он начал делать нечто довольно необычное для человека, побывавшего на вершинах власти. Несколько раз в неделю будущий генсек отправлялся в трущобы на окраину Лиссабона, чтобы давать бесплатные уроки математики для детей.
Он никогда не позволял журналистам идти с ним, фотографировать или говорить с учениками. Бывший премьер-министр сказал, что делал это по личному желанию, а не для «галочки».
Часть своего детства Гутерреш провел с родственниками в деревне, где видел нищету сельской жизни в условиях диктатуры, а затем стал добровольцем по социальным проектам в католической группе студентов столицы. Решающее значение для понимания Гутерреша как личности имеет его христианская вера — прогрессивный католицизм всегда был философской основой его социал-демократической политики.
Гутерреш стал премьер-министром в 1995 году. Лозунгом его кампании были «сердце и разум» — призыв к большему гуманизму и социальной политике. За три года до этого он возглавил Социалистическую партию и модернизировал ее (хоть и оставался левее своих современников).
В условиях быстрого экономического роста Португалии и почти полной занятости Гутерреш был в состоянии обеспечить гарантированный минимальный доход и обучение в детском саду для всех. Но ему не удалось получить абсолютное большинство, и он был вынужден председательствовать при правительстве меньшинства, полагаясь при этом на свое мастерство в достижении консенсуса, всегда умея вести переговоры с оппозиционными партиями. Позже он утверждал, что это стало идеальной подготовкой для его работы в ООН.
В 2000 году, когда Португалия стала председательствовать в Европейском союзе, успех страны был обусловлен способностью Гутерреша договариваться с лидерами и выслушивать мнение меньшинства.
Позже, на половине своего второго срока на посту премьер-министра, Гутерреш внезапно подал в отставку после того, как социалисты потерпели поражение на местных выборах.
В то время он был непопулярен — его критиковали за слишком много компромиссов и слишком много разговоров. Но на протяжении многих лет с момента его ухода опросы общественного мнения показывают, что его любили больше всего и считали наиболее справедливым, серьезным и честным политиком.
На протяжении десяти лет, с 2005-го по 2015 год, Гутерреш работал Верховным комиссаром ООН по делам беженцев. Организация динамично развивалась под его руководством, и не только потому, что число беженцев в мире возросло в XXI веке. Он расширил категории людей, которых УВКБ защищает, в том числе внутренне перемещенных лиц и вынужденных мигрантов из-за стихийных бедствий и изменений климата. Он предпочитал использовать всеобъемлющую фразу — «люди в движении».
Приветливый и интеллектуальный Гутерреш, вполне возможно, имеет более высокую квалификацию, чем любой из его девяти предшественников на должности генсека ООН.