Профессор Стэнфордского университета Ли Лью обнаружила останки древней пивоварни, которая работала около 5000 лет назад. Осадок на внутренней поверхности осколков глиняной посуды был пригоден для анализа, поэтому ученый решила воспроизвести древнекитайский рецепт вместе со своими студентами — пишет Нi-news.
Согласно анализу, 5000 лет назад в состав пива входили зерновые культуры: просо и ячмень, а также различные травы вроде Иовлевых слез (бусенник обыкновенный).
Кроме того, китайские пивовары могли добавлять в напиток змеевидную тыкву, клубни ямса и даже цветки лилий. Это пиво должно было получиться значительно слаще, нежели его современный вариант. Текстура напитка должна была ощущаться более комковатой, благодаря тому, что зерна, как правило, оставляли в смеси, не отфильтровывая их.
Профессор со студентами попыталась воссоздать напиток в лабораторных условиях. Зерна поместили в воду, чтобы дать им прорасти. Потом студенты давили их, вновь смешивали с водой и в течение часа нагревали получившуюся смесь в печи до 65 градусов Цельсия. После печи пивную заготовку разливали по герметичным сосудам и оставляли бродить при комнатной температуре на одну-две недели.
После брожения студенты дегустировали сваренное ими пиво. По словам одной из студенток Мадлен Ота, ее напиток имел приятный фруктовый запах и чем-то напоминал по вкусу цитрусовый сидр.
Пиво, сваренное по второй методике, предполагало пережевывание и сплевывание в сосуд растения Маниок съедобный (Manihot esculenta), после чего напиток кипятился и также должен был настояться, хорошенько перебродив. Получившееся в итоге пиво было сложно даже нюхать, не то чтобы пить. Запах напоминал испорченный сыр.
Профессор Ли Лью утверждает, что изучение пищи, напитков и алкоголя очень важно для понимания историками древних культур. Особенно науку интересует распространение отдельных ингредиентов по земному шару.
Например, обнаруженная древняя посуда со следами ячменя говорит о том, что эта зерновая культура появилась в Китае на 1000 лет раньше, чем предполагали ученые до этого. В то время ячмень еще не употреблялся в пищу, а использовался исключительно для изготовления алкоголя.