23 июля исполняется 60 лет со дня выхода научно-фантастического романа Аркадия и Бориса Стругацких «Страна багровых туч». В своем первом большом произведение писатели рассказали об экспедиции землян на Венеру в конце ХХ века. Книга, написанная в рамках концепции «реальной фантастики», современного читателя может отвратить идеологизированной трактовкой научно-технического и социального прогресса, да и сами Стругацкие отзывались о ней негативно: Аркадий называл «беспомощным, неуклюжим и нелюбимым первым ребенком», а Борис — «безнадежно устаревшей». Несмотря на это, Google отметили юбилей книги ярким дудлом — тематической открыткой. Realist, в свою очередь, составил подборку книг о колонизации других планет, космических путешествиях и технологических вызовах, которые можно смело читать вместо «Страны багровых туч».
«Марсианин» Энди Вейера (2011)
Астронавт Марк Уотни уверен, что будет первым человеком, который умрет на Марсе. После того, как пылевая буря вынуждает команду Уотни эвакуироваться, он оказывается в одиночестве, без возможности дать сигнал о том, что выжил. Кроме того, запасы еды исчезнут задолго до того, как может прийти спасение. Но умереть с голоду — не самый скоропостижный вариант смерти: его жизни угрожают поврежденные бурей машины и недружелюбная окружающая среда. Впрочем, Марк еще не готов сдаться. Опираясь на свою изобретательность и инженерные навыки, он стойко противостоит Марсу, преодолевая одно препятствие за другим.
«Свидание с Рамой» Артура Кларка (1973)
Огромный, весом более десяти триллионов тонн космический объект с невероятной скоростью несется через Солнечную систему, многие планеты которой уже колонизированы людьми. Ученые называют его Рамой, но ничего не знают о его происхождении. Разведывательный зонд подтверждает немыслимое: Рама является не природным объектом, а межзвездным космическим кораблем. Исследователи космоса и ученые-планетологи готовятся к первой встрече человечества с инопланетным разумом. Это разжигает их самые смелые мечты и самые темные страхи, порождая вопросы о том, каким будет контакт с внеземной цивилизацией, и нужно ли от него защищаться.
«Спин» Роберта Чарльза Уилсона (2005)
Однажды в октябре десятилетний Тайлер Дюпре стоял на заднем дворе и смотрел, как гаснут звезды и Луна. Все они разом вспыхнули, а затем исчезли, сменившись плоским пустым черным барьером. Он и его лучшие друзья, Джейсон и Диана Лоутон, видели то, что вскоре было названо Большим Затмением: Землю окутала мембрана, получившая название «Спин». Это событие по-разному повлияло на жизнь детей: позврослевший Джейсон становится влиятельным ученым, Диана вступает в религиозный культ, а Тайлер, от лица которого ведется повествование, работает врачом. Между тем земные правительства решают спасти человеческую расу, терраформировав Марс.
«Красный Марс» Кима Стенли Робинсона (1993)
В 2026 году группа из 100 колонистов собирается на Марс. Джон Бун, Майя Тоитавна, Фрэнк Чалмерс и Аркадий Богданов возглавляют миссию терраформирования. Для некоторых Марс является вызовом, требующих мужества и приводящим к безумию. Другие видят в этом возможность извлечь из планеты ее богатства. Генетики преследуют шанс создать биомедицинское чудо — прорыв, который может изменить все, что мы знаем о жизни и смерти. Колонисты используют гигантские спутниковые зеркала, чтобы отражать свет на поверхность. Черная пыль, рассыпанная на полярные шапки, улавливает тепло. Массивные туннели глубиной в несколько километров будут пробурены в мантию, чтобы создать колоссальные выбросы горячих газов. На этом фоне эпических потрясений соперничество, любовь и дружба будут складываться и рушиться — ведь есть люди, которые всеми силами хотят остановить терраформирование Марса.
«Задача трех тел» Лю Цысиня (2010)
На фоне культурной революции в Китае секретный военный проект посылает сигналы в космос для установления контакта с инопланетянами. Инопланетная цивилизация на грани разрушения перехватывает сигнал и планирует вторжение на Землю. Тем временем на Земле начинают формироваться различные группы, которые планируют либо приветствовать высших существ и помочь им захватить мир, считающийся испорченным, либо бороться с вторжением.