Ученые из клиники Бет-Изрейел (США) выявили в человеческом теле анатомическую структуру, которую могут признать новым органом. Ранее интерстиций принимали за плотную соединительную ткань, но оказалось, что эта сложная сеть взаимосвязанных, заполненных жидкостью отсеков является внутренней «подушкой безопасности» наших органов.
Открытие произошло, когда ученые экспериментировали с новым типом эндоскопа, который использует лазеры и флуоресцентные красители для изучения живой ткани на микроскопическом уровне. Исследуя желчный проток пациента, они увидели полости, которые не соответствовали нормальной анатомии соединительной ткани.
Чтобы разобраться с аномалией, команда использовала криобиопсию — быстрое замораживание кусочка ткани, которое не приводит к обезвоживанию образца.
Оказалось, что «плотная соединительная ткань» фактически является сетью крошечных заполненных жидкостью полостей, поддерживаемых сеткой коллагеновых пучков. Ранее ее трехмерную структуру не удавалось идентифицировать, потому что извлеченная из тела ткань быстро теряла влагу и «схлопывалась».
В дальнейших исследованиях криогенно замороженных образцов аналогичные структуры были обнаружены под кожей, верхним слоем клеток желудочно-кишечного тракта, мочевого пузыря и других органов.
Предполагается, что интерстиций может накапливать до 20% жидкости в организме человека. Также он может играть фундаментальную роль при метастазировании рака и биологически объяснять эффективность таких методов, как акупунктура.
Самым спорным предположением исследования является то, что интерстиций следует классифицировать как новый орган. По словам ученых, он соответствует всем критериям определения органа и потенциально может стать 80-м органом человеческого тела.
Некоторые ученые скептически отнеслись к предложению называть интерстиций новым органом.
«Я бы расценивал его как новый компонент, который является общим для множества органов, но не как новый орган сам по себе», — говорит Майкл Натансон из Йельской медицинской школы, не участвовавший в исследовании.
Несмотря на сложности в классификации, открытие новой анатомической структуры показывает, как много нам еще предстоит узнать о строении и функциях сложного человеческого организма.
Исследование опубликовано в журнале Scientific Reports.
Читайте также: Из человеческих стволовых клеток создали новый кишечник для крысы