Япония запустила грузовое судно к Международной космической станции со сборщиком «космического мусора» на борту — об этом сообщает интернет-портал Нi-news.
Судно «Кунотори» (с японского «аист») оторвалось от южного острова Танегасима в 10:27 по местному времени на ракете H-IIB. Это эксперимент ученых из Японского агентства аэрокосмических исследований (JAXA). Его цель — стянуть расчистить тонны космического мусора на орбите Земли, включая старое оборудование спутников и частей ракет. Запуск был успешным, спутник оторвался от ракеты и вышел на орбиту спустя 15 минут после старта.
С момента запуска советского «Спутника» в 1957 году прошло более 50 лет. В космосе на данный момент тонны опасного мусора. По разным оценкам, на орбите находится больше 100 млн частей мусора, представляющих существенную угрозу космическому освоению будущего.
Инженеры из Японии использовали электромагнитный буксир, который изготовлен из тонкой проволоки из нержавеющей стали и алюминия. Идея в том, чтобы цеплять по одному тросу к обломку мусора, который может привести к повреждению рабочего оборудования.
Электроэнергия должна замедлить космический мусор и вывести его на более низкую орбиту. В итоге мусор войдет в атмосферу Земли и сгорит задолго до того, как попадет на поверхность планеты.