Индийские исследователи обнаружили скелет древней морской рептилии— ихтиозавра возрастом около 150 млн лет.
Ихтиозавры были морскими хищниками. Они жили в течение почти всего мезозоя (250−94 млн лет назад), а наибольшего расцвета достигли в юрский период. Предполагается, что причиной их вымирания стала «аноксидная катастрофа» — снижение концентрации кислорода в океанических водах, произошедшее в середине мелового периода из-за глобального потепления.
Многочисленные окаменелости ихтиозавров находили в Северной Америке и Европе, но практически полный скелет рептилии в Индии застал исследователей врасплох.
Событие примечательно не только тем, что это первая находка юрского ихтиозавра в Индии. Оно также показывает, как далеко распространились ихтиозавры, когда суперконтинент Пангея медленно распадался на Лавразию и Гондвану.
Скелет рептилии хорошо сохранился. У него отсутствуют только некоторые передние и хвостовые части. Команда оценивает, что общая длина существа составляла около 5,5 м.
Более подробно о находке можно прочесть в журнале PLOS ONE.
Читайте также: Израильские археологи обнаружили древний театр