Британские учёные из Имперского колледжа Лондона разработали систему, интерпретирующую сигналы нервных окончаний спинного мозга и превращающую их в движения протеза руки, — об этом сообщает Нi-news.
Чтобы рука двигалась, человеку необходимо подумать о нужном действии. После этого электрические импульсы будут считаны с двигательных нервов и приведут в действие соответствующие механические части протеза.
Это новое поколение уже существующих протезов. Проблема предыдущего была в том, что их датчики крепились к остаткам мышц в месте ампутированной конечности пациента. Подёргивание этих мышц приводило протез в движение.
Часто выходило так, что мышцы оказывались повреждены слишком сильно, из-за этого движения протеза сильно ограничивались. Половина пациентов отказывалась от протеза ввиду его некорректной работы.
Ученые выделили двигательные нервы, которые ранее вели от спинного мозга к ампутированной конечности, и связали их с нетронутыми грудными мышцами. После этого поверх кожи над этими мышцами закрепили специальные сенсоры, считывающие мышечную активность.
Экспериментальная группа людей с ампутированными конечностями смогла приводить протез в движение, просто думая о том или ином действии. У большинства испытуемых не возникло проблем с вращением запястья, сгибанием и разгибанием руки, перемещением её в пространстве и так далее.
Пока что исследователям приходится прибегать к хирургическому вмешательству для перенаправления нервов внутри плеча пациентов, но они утверждают, что в будущем у них получится создать протез, не требующий инвазивных операций.
Новая модель протеза должна поступить в продажу в течение последующих трёх лет.