Группа астрономов из Университета Райса обнаружила сразу три пространственных газовых кольца, которые окружают молодую звезду HD 163 296, находящуюся почти в 400 световых годах от нас, — об этом говорит издание Нi-news.
Кольца выглядят как свободное пространство внутри протопланетного диска, разделенного частицами космической пыли. Эти частицы указывают на то, что начался процесс формирования планет. Два внешних кольца говорят именно об этом процессе, а внутреннее — пока что загадка для ученых.
Отличительная черта внутреннего кольца состоит в том, что там присутствует повышенная концентрация трех изотопов моноксида углерода, а это может, в свою очередь, свидетельствовать о том, что планеты там нет. Что является причиной разряженности кольца — все еще неясно.
Существует несколько теорий по поводу того, что вызывает образование пустоты, если не планета. Но исследователи решили изучить вопрос глубже. Они хотят получить доступ к Атакамской большой (антенной) решетке миллиметрового диапазона (ALMA) в Чили для продолжения наблюдений. Обсерватория ALMA была заинтересована в изучении протопланетных систем, так как эти знания позволят узнать больше о том, как формируются планеты, подобные нашей Земле.
В ближайшем будущем ученые будут изучать химический состав диска и колец, а также сравнивать данные этого анализа с данными исследований 20 других звезд. Результаты этой работы представят к сентябрю следующего года.
Такие инструменты, как ALMA, помогают больше познать Вселенную, ведь главная задача современной астрономии — это понимание того, как она появилась и сформировалась.