Жировая ткань состоит из адипоцитов. Эти клетки накапливают жир, необходимый для выработки энергии. Когда их количество или размеры увеличиваются, у человека может развиться ожирение. Чтобы этого избежать, людям приходится менять диету и усиленно упражняться, но американские исследователи испытали любопытный способ «обмануть» систему.
Ученые из Вашингтонского университета в Сент-Луисе нашли способ предотвратить бесконтрольное размножение и рост адипоцитов даже у тех, кто питается жирной пищей. Впрочем, пока эксперимент провели только на мышах.
Исследователи сфокусировались на клеточных белках семейства Hedgehog, которые присутствуют во многих тканях тела. Они вывели мышей с генами, активирующими сигнальные пути Hedgehog в жировых клетках, а затем кормили их жирной пищей в течение 8 недель.
По сравнению с контрольной группой животных, у которых пути Hedgehog не были активированы, генетически модифицированные мыши не набирали избыточный вес и имели такую же комплекцию, как их собратья, питавшиеся сбалансированно.
«Мы набираем вес в основном потому, что жировые клетки увеличиваются. Но стимуляция сигнального пути Hedgehog удерживает их от разрастания и хранения крупных капель жира, — объясняют ученые. — Мы проводили метаболические исследования и обнаружили, что животные с активным путем Hedgehog не только были более „компактными“, но также имели более низкие уровни глюкозы в крови и были более чувствительны к инсулину».
Пока применить такой подход к людям сложно, поскольку любые лекарства, активирующие путь Hedgehog, должны быть тщательно нацелены (в данном случае — на жировую ткань). Иначе возникает риск побочных эффектов, в числе которых — рак мозга, легких, молочной железы, простаты и кожи. Но поскольку путь работает схожим образом у мышей и людей, его скрупулезная настройка и активация могут оказаться эффективными в борьбе с ожирением.
Больше об исследовании можно прочесть в журнале eLife.
Читайте также: В США испытывают мозговые импланты, улучшающие настроение