Повышенная тревожность может оказаться признаком болезни Альцгеймера задолго до того, как когнитивные нарушения станут очевидными.
Исследователи уже давно изучают нейропсихиатрические факторы, повышающие риск развития болезни Альцгеймера. Известно, что депрессия может способствовать деменции или оказаться ее ранним симптомом. Теперь ученые решили рассмотреть ее конкретные проявления, например, тревожность.
«По сравнению с другими симптомами депрессии, такими как грусть или апатия, симптомы тревожности со временем увеличивались у пациентов с более высоким уровнем бета-амилоидов в мозге», — объясняет Нэнси Донован из Женской больницы Бригхэма в Бостоне (США).
Бета-амилоиды Aβ42— это белки, провоцирующие болезнь Альцгеймера. Образуя в мозге нерастворимые бляшки, они нарушают связи между нейронами и вызывают их гибель.
Донован и ее коллеги изучили данные Harvard Aging Brain Study — пятилетнего мониторингового исследования 270 здоровых мужчин и женщин 62−90 лет. Участники ежегодно проходили тесты на когнитивные способности, тесты на депрессию, а также МРТ-сканирование мозга. Оказалось, что более высокие уровни бета-амилоидов в головном мозге связаны с увеличением симптомов тревоги.
По мнению ученых, повышенное беспокойство может указывать на болезнь Альцгеймера в доклинической стадии, возможно, за 10 лет до того, как начнется когнитивный спад.
Если дальнейшие исследования подтвердят выводы бостонских врачей, это может способствовать ранней диагностике и началу лечения, которое замедлит прогресс неизлечимой болезни.
Исследование опубликовано в The American Journal of Psychiatry.