Большинство видов акул являются плотоядными. В их рацион входит рыба, млекопитающие, ракообразные и планктон. Но в 2007 году изучение содержимого желудков нескольких представителей акулы-лопаты (Sphyrna tiburo) показало, что почти половина перевариваемого материала является водорослями.
Исследователи были озадачены, ведь акулы не имеют пищеварительных ферментов, способных расщеплять растительную пищу. Теперь Саманта Ли из Калифорнийского университета в Ирвине выяснила, что хищные рыбы способны на многое.
Акул держали в открытом резервуаре с соленой водой. Их рацион на 90% состоял из морской травы взморника и лишь на 10% — из кальмаров. Диета, включавшая трехразовое питание, длилась 3 недели. Несмотря на такой полувегетарианский образ жизни, акулы набирали вес, оставались активными и здоровыми.
Акулы-лопаты имеют типичный для плотоядных короткий кишечник, но анализ показал, что их желудки производят фермент, помогающий переваривать целлюлозу. Это первый растительный фермент, обнаруженный у акул.
Поедая водоросли, акулы Sphyrna tiburo переваривают до 50% растительного вещества — примерно столько же, сколько и некоторые черепахи, которые могут выжить на одной лишь морской траве. Впрочем, рассчитывать на то, что хищники в ближайшее время перейдут на вегетарианскую диету, не приходится.
Источник: Science