В 1956 году Клайв МакКей из Корнеллского университета (США) провел эксперимент с парабиозом — хирургически соединил кровеносные системы двух живых мышей разного возраста. Вскоре он увидел, что хрящ старой мыши выглядит моложе, чем должен.
Дальнейшие исследования показали, что введение старым грызунам молодой крови имеет ряд положительных эффектов. Например, она пополняет стволовые клетки костного мозга.
Оказалось, что белок в крови молодых мышей (фактор дифференциации роста 11) замедляет старение сердца, восстанавливает скелетные мышцы и улучшает когнитивные функции их пожилых собратьев. Более того, человеческая пуповинная кровь тоже оказалась на это способной.
Ученые заинтересовались, будет ли такая процедура эффективной для людей.
Читайте также: Болезнь Альцгеймера может зародиться вне мозга
Невролог Стэнфордского университета (США) Тони Висс-Корай и его команда протестировали 18 человек в возрасте от 54 до 86 лет. У всех добровольцев была ранняя или умеренная болезнь Альцгеймера.
Каждый из этих людей в течение четырех недель получал еженедельные переливания: одним досталось плацебо (физиологический раствор), другим — плазма молодых здоровых мужчин в возрасте от 18 до 30 лет.
Прежде всего, процедура оказалась безопасной. Лишь у одного из пациентов проявилась неблагоприятная реакция — сыпь, после которой его исключили из исследования. Однако никто из них не показал каких-либо когнитивных улучшений во время тестов.
Единственный положительный эффект — скромные улучшения в выполнении повседневных задач (на 4,5 балла по 30-балльной шкале). Исследователи предполагают, что такое лечение однажды сможет повысить способность людей с деменцией обслуживать себя — готовить еду или ходить за покупками.
Результаты пока не опубликованы в рецензируемом журнале, но группа собирается представить их на конференции в Бостоне 4 ноября.