В конце лета звездное небо традиционно становится объектом пристального внимания миллионов людей, ведь именно в августе мы можем наблюдать Персеиды — метеорный поток, появляющийся со стороны созвездия Персея. Рассказываем, что представляет собой самый красивый «звездный дождь» года и когда его можно посмотреть.
Что такое Персеиды
Комета Свифта — Таттла приближается к Земле раз в 135 лет, но с остатками ее хвоста наша планета встречается каждое лето. Именно пересечение орбиты Земли с орбитой потока метеоров, выпущенных кометой, называют «звездным дождем».
Мелкие камни, частицы льда и пыли вспыхивают в атмосфере Земли, образуя в ночном небе прямые и прерывистые росчерки. Впрочем, далеко не всегда остатки кометного хвоста бывают крошечными и едва различимыми. Звездопад Персеиды — рекордсмен по числу болидов, очень ярких метеоров, которые наблюдателям представляются большими светящимися шарами.
Пока мелкие обломки кометы находятся в космосе, их называют метеороидами; попадая в атмосферу Земли, они обозначаются как метеоры, а если достигают Земли, не сгорая, становятся метеоритами. Большинство «падающих звезд» в Персеидах представляют собой метеоры, которые проносятся по небу со скоростью 59 км/сек.
Когда смотреть августовский звездопад
Пик метеорного потока Персеид в августе 2018 года придется на ночи 11−12 и 12−13 августа. В этом году плотность его будет умеренной: 60−70 метеоров в час. Для сравнения: в 2016 году мы могли наблюдать поток из 150−200 метеоров, а в августе 1993-го наблюдатели центральной Европы фиксировали до 500 метеоров в час.
Наиболее интенсивным метеорный поток Персеиды будет 13 августа после полуночи.
Кроме Персеид, в эти дни наблюдатели также смогут полюбоваться ярким Марсом (до 4 часов утра по местному времени) и Сатурном (до 2 часов ночи).
Как увидеть метеорный поток
Чтобы сполна насладиться метеорным потоком, вам понадобится место с минимальным световым загрязнением. Приготовьтесь сидеть на улице в течение нескольких часов. Глазам потребуется около 30 минут, чтобы привыкнуть к темноте, но чем дольше вы будете ждать, тем больше вы увидите.
Плотность потока составит 60−70 метеоров в час, а это значит, что вы сможете видеть слабые полосы и яркие огненные шары каждую минуту. Не забудьте предварительно повернуть голову в сторону созвездия Персея, которое находится в северной части неба. Проще всего сделать это с помощью приложения для изучения звездного неба.
Когда смотреть следующий метеорный поток
Земля распрощается со шлейфом осколков кометы Свифта — Таттла 24 августа, но в 2018 году мы сможем наблюдать еще два мощных метеорных потока: Леониды, действующий с 14 по 21 ноября, и Геминды, достигающий максимума 13−14 декабря.