Атрезия пищевода — тяжелый порок развития, при котором пищевод отсоединен от желудка. Младенцы, рожденные с этой аномалией, проходят через сложные операции и неделями находятся в реанимации. Но крошечные роботы могут это исправить.
Исследователи разработали небольшой цилиндрический мешочек с двигателями и датчиками, заключенный в водонепроницаемую оболочку. Он продлевает трубчатые органы, в частности — пищевод. Робот осторожно растягивает ткань, стимулируя ее рост.
Чтобы выяснить, насколько хорошо работает имплантат, исследователи протестировали его на свиньях. Они прикрепили устройство к здоровому пищеводу животных с помощью двух стальных колец. Внешний контроллер отслеживал, насколько растягивается пищевод. Эксперимент длился 1,5 недели, и каждый день расстояние между кольцами увеличивалось примерно на 2,5 мм. Это помогло удлинить пищевод свиней на 77%.
Пока пищеводы животных росли, они нормально ели, спали и двигались. Исследователи считают, что дети тоже смогут его переносить.
Сегодня лечение атрезии пищевода требует хирургического «закрытия» недостающего участка. Врачи сшивают два отрезка пищевода, но если расстояние между ними велико, желудок приходится переносить в грудную полость. Использование робота, растягивающего пищевод, поможет решить эту проблему с минимальным количеством осложнений.
Исследование опубликовано в журнале Science Robotics.
Читайте также: Новая капсула позволит принимать лекарства от ВИЧ раз в неделю