Международная группа геологов назвала сроки наступления кислородной катастрофы на планете, — об этом сообщает Нi-tech.
Уран-свинцовый анализ южноафриканских магматических пород позволил определить время глобальных изменений состава атмосферы. Результаты исследования опубликовали в журнале Proceedings of the National Academy of Sciences.
Ученые проанализировали образцы из палеопротерозойского бассейна Трансвааль и выяснили, что в истории планеты был период, когда уровень кислорода в древней атмосфере резко повысился. Это произошло 2,426 млрд лет назад.
Тогда планета была практически полностью покрыта снегом. Даже на экваторе можно было наблюдать полярные шапки. При этом гидросфера как таковая была отделена от атмосферы.
Производителями кислорода в период катастрофы были цианобактерии. Однако весь кислород расходовался на окисление горных пород, атмосферных газов и растворенных соединений. Повышение концентрации кислорода наблюдалось лишь в бактериальных матах — образовывались так называемые кислородные карманы.
Причиной кислородной катастрофы, по мнению ученых, стала тектоническая активность Земли.
Напомним, что ранее специалисты считали, что кислородная катастрофа наблюдалась на 100 млн лет позднее.
Результатом катастрофы стало то, что анаэробные бактерии не могли существовать полноценно. Их сменили аэробные организмы, которые раньше развивались только в кислородных карманах.
Позже появился озоновый экран, который расширил биосферу и стал первым условием появления у живых организмов Земли кислородного дыхания. Формирование озонового слоя также сократило выраженность парникового эффекта.