Эксперимент показал, что состав марсианской почвы подходит для размножения дождевых червей. Используя смоделированную NASA почву, ученые высадили в нее рукколу, удобрили навозом и запустили червей. Последние не только чувствовали себя превосходно, но и произвели потомство.
«Очевидно, что в симуляторе марсианской почвы рост и активность червей стимулировал навоз. Но главный сюрприз ждал нас в конце эксперимента, когда мы нашли двух молодых червей», — рассказывает биолог Вигер Вамелинк из Вагенингенского университета в Нидерландах.
Аналог марсианской почвы был разработан NASA на основе данных, полученных марсоходами, а состав его максимально близок к кремнезему Красной планеты. Он помогает выяснить, как почва и пыль на Марсе повлияют на роботизированные роверы, горное оборудование и космические костюмы. В течение последних нескольких лет исследователи также изучали, могут ли растения выжить в вулканическом грунте.
В 2016 году команда Вамелинка покзала, что в марсианской почве действительно можно выращивать овощи. Конечно, они растут не так хорошо, как на Земле, потому ученые пробуют удобрять ее навозом и дождевыми червями. Черви переваривают растительные отходы, превращая их в питательные вещества и аэрируют почву, прорывая туннели.
Существуют и другие значительные препятствия для выращивания растений на Марсе. Им нужны климатическая среда, а также жидкая вода и защита от излучения. Все это можно сформировать в теплице, но еще одна большая проблема — свет. Марс получает 60% от количества света на Земле, а это значит, что растения будут расти медленнее. Чтобы решить эту проблему, исследователи из Университета штата Юта вместе с NASA разрабатывают волоконно-оптические системы для доставки света растениям.
Между тем, работа Вамелинка с симуляторами почвы продолжается. Он уже определил, что овощи, выращенные в симуляторе, богатом тяжелыми металлами, безопасны для употребления. В будущем он хочет определить влияние высокого уровня перхлоратов на овощи. Эти соли способны обеспечить существование жидкой воды в условиях марсианского давления, но могут оказаться токсичными для человека.
Источник: Science Alert
Читайте также: Темные полосы на Марсе оказались вовсе не следами жидкой воды