Ученые из Юго-Западного медицинского центра Университета Техаса нашли клетки, которые отвечают за рост и окрашивание волос и не дают им седеть.
Во время изучения формирование злокачественных опухолей у мышей исследователи случайно установили, в каких клетках происходит формирование фактора стволовых клеток (SCF), важного для пигментации волос.
Они узнали, что белок под названием KROX20 активирует клетки кожи, которые становятся волосяным стержнем.
Затем в стержне волоса начинается производство другого белка — фактора стволовой клетки. Исчезновение гена SCF приводит к появлению седины.
«Хотя этот проект был запущен, чтобы исследовать определенные виды опухолей, мы закончили тем, что изучили, почему волосы становятся седыми, и обнаружили клетки, которые отвечают за рост волос», — рассказал доктор Лу Ле, профессор дерматологии.
Теперь ученые хотят установить, теряют ли гены SCF свою способность функционировать правильно по мере того, как люди начинают стареть. Специалисты также надеются, что в дальнейшем исследование позволит пролить свет на причины старения организма в целом.
Ранее мы писали о том, как можно сохранить ясность ума после 50.