В Новой Зеландии открыли новый вид доисторического пингвина. Он был настолько большим, что раскопавший кости ученый не сразу смог понять, что это за животное.
Гигантский пингвин, которому присвоили имя Kumimanu biceae, жил в эпоху позднего палеоцена (60−56 млн лет назад). Когда он стоял, его рост составлял 1,65 м, а во время плаванья увеличивался до 1,77 м. Весила птица 100 кг.
Kumimanu biceae — один из самых больших пингвинов, когда-либо существовавших на Земле. Превосходит его только Palaeeudyptes klekowskii, вымерший в период позднего эоцена (56−33,9 млн лет назад). Высота этой птицы достигала 2 м, а вес — 115 кг.
Останки пингвина-гиганта нашли в камне на пляже в Отаго 14 лет назад. Изначально палеонтологи не поняли, что это за кости, потому раскопки откладывали вплоть до 2015 года. Впрочем, как только работа началась, исследователи поняли, что нашли кости птицы. Очень большой птицы.
«В камне было множество беспорядочных костей пингвина, и они действительно огромные», — говорит Алан Теннисон, который нашел первую часть скелета в 2004 году.
Нового пингвина назвали Kumimanu, что означает «птица-монстр» на языке маори.
«Это было очень впечатляющее существо — такое же высокое, как многие люди, но очень мускулистое. Пингвин мог выдерживать частые глубокие погружения, чтобы поймать свою добычу, — говорит Теннисон. — Эту птицу едва ли могли бы поймать живьем, поскольку она была значительно более мощной, чем человек».
Исчезновение гигантских пингвинов во всем мире, вероятно, связано с ростом морских млекопитающих. Увеличение размеров тюленей, моржей, китов и других животных, скорее всего, обеспечивало конкуренцию за продовольственные ресурсы и места размножения, и пингвины проиграли эту битву.
Источник: Science Alert
Читайте также: 99 млн лет назад на Земле жили клещи, пившие кровь динозавров
