Ученые, исследующие неврологическую основу беспокойства, выявило в мозге «клетки тревоги». Они расположены в гиппокампе, регулируют тревожное поведение и контролируются лучом света. Об этом пишет издание Eurekalert.
Клетки обнаружили в мозге мышей, но они, вероятно, есть и у людей.
«Мы назвали их „клетками тревоги“, потому что они активируются только тогда, когда животные находятся в пугающих местах. Для мышей это открытые площадки, где они беззащитны перед хищниками», — объясняет старший автор Рене Хен из Калифорнийского университета в Сан-Франциско.
Беспокойство — это нормальный эмоциональный ответ на отдаленную угрозу. Но когда люди переоценивают опасность, а поездка в общественном транспорте вызывает тот же ответ, что и потенциальный укус змеи, беспокойство становится проблемой.
«Мы хотели понять, где в мозге закодирована эмоциональная информация, которая формирует чувство тревоги», — объясняет Мазен Хейрбек, соавтор исследования.
Гиппокамп, в котором нашли «клетки тревоги», отвечает за способность мозга формировать новые воспоминания и помогает как мышам, так и людям, действовать в сложных ситуациях. Недавние исследования также показали, что гиппокамп участвует в регулировании настроения, а изменение его активности может уменьшить беспокойство. Гиппокамп посылает сигналы в другие области мозга (миндалину и гипоталамус), которые контролируют поведение, связанное с тревогой: избегание опасных ситуаций и бегство в безопасную зону.
«Клетки тревоги» идентифицировали с помощью миниатюрного микроскопа, имплантированного в мышиный мозг. Он смог зарегистрировать активность сотен клеток в гиппокампе животного, которые свободно перемещались по платформе.
Всякий раз, когда мышь попадала на открытую площадку, конкретные клетки в вентральном гиппокампе ее мозга активизировались.
Выключить «клетки тревоги» можно с помощью технологии, называемой оптогенетикой. Она позволяет контролировать активность нейронов с помощью лучей света. Эксперимент показал, что мыши с отключенными «клетками тревоги» перестали прятаться и свободно бегали по открытой платформе. Когда клетки стимулировали, грызуны проявляли беспокойство даже в безопасном окружении.
Открытие «клеток тревоги» поможет ученым разработать новые методы лечения тревожного расстройства.
«Мы пытаемся выяснить, отличаются ли они от других нейронов на молекулярном уровне. Если на них есть специфический рецептор, отличающий их от соседей, создание нового препарата для снижения тревоги станет возможным», — говорит Хен.
Читайте также: Популярные фильмы могут влиять на политические взгляды
