21 января частная космическая компания Rocket Lab (США) с помощью ракеты-носителя Electron вывела на орбиту несколько небольших спутников. Это действительно прекрасный пример развития космической индустрии и инноваций в наноспутниковых технологиях. Если бы не одно «но»: Rocket Lab в тайне отправила в космос зеркальную сферу «Звезда человечества». Предполагалось, что она станет «самым ярким объектом на ночном небе, видимым с земли невооруженным глазом».
Сферу из углеродного волокна с 65 светоотражающими панелями разработал генеральный директор Rocket Lab Питер Бэко. По его задумке, «Звезда человечества» должна стать «символом, напоминающим людям о нашем хрупком месте во Вселенной».
Объект будет оставаться на орбите в течение 9 месяцев, после чего сгорит в атмосфере. На первый взгляд это кажется веселой затеей, но поступок Rocket Lab вызвал волну возмущения среди астрономов и широкой общественности.
Во-первых, в космосе и так достаточно мусора: на орбите с огромной скоростью вращается до 300 тыс. обломков спутников и ракет, угрожая повредить функционирующую технику. Рекламные объекты частных компаний едва ли облегчат работу будущим «космическим уборщикам».
«Представляю, как после этого начнутся разработки «Звезды Amazon», «Звезды Coca-Cola» или «Звезды Трампа», — пишет Пол Чарман, редактор издания NZ Herald.
Во-вторых, ученые давно говорят об опасности светового загрязнения ночного неба: искусственный свет рассеивается в нижних слоях атмосферы, изменяет биоритмы живых существ и мешает астрономическим наблюдениям.
«Вау. Умышленно яркое и долгосрочное космическое граффити. Большое спасибо, Rocket Lab», — пишет в Twitter профессор планетарной астрономии Майкл Браун.
На Земле остается все меньше возможностей увидеть звезды и космос. Эта проблема актуальна не только для любителей: профессионалам тоже не хватает мест, где можно устанавливать телескопы. Астрономы уже привыкли к тому, что следы пролетающих светящихся объектов портят их трудоемкие снимки.
«Это было бы мило в конце 1950-х годов, когда запуск „Спутника-1“ и будущее комической эры вызывало у нас удивление и трепет. Но в 2018 году это кажется вторжением в мою личную вселенную: еще один мигающий предмет, который привлекает взгляд. Это забирает у нас драгоценный ресурс — темное ночное небо, последнюю и величайшую часть дикой природы, — пишет астрофизик Калеб Шорф в колонке для Scientific American. — Я надеюсь, что Rocket Lab по-прежнему будет развивать свой великолепный сервис, но я также надеюсь, что в будущем их реклама станет менее яркой».
Читайте также: SpaceX успешно протестировала сверхтяжелую ракету Falcon Heavy (видео)
