Falcon Heavy — ракета-носитель сверхтяжелого класса, разработанная компанией SpaceX. Ее дебютный запуск должен был состояться еще в 2013 году, но с тех пор многократно откладывался. Главная сложность заключалась в переходе с одноблочной ракеты на трехблочную. Так, Falcon Heavy состоит из трех ускорителей Falcon 9, в каждом из которых находится 9 двигателей. Заставить все 27 двигателей работать одновременно оказалось нелегкой задачей.
На пресс-конференции в честь повторного запуска первой ступени Falcon 9 в апреле 2017 года Илон Маск признался: «На первый взгляд, Falcon Heavy выглядят просто. Берем две первые ступени и используем их как навесные ускорители. На самом деле нет, это безумно сложно и потребовало переработки конструкции центрального блока и массу различного оборудования».
Доработка конструкции Falcon Heavy длилась до осени 2017 года. 28 декабря ракету впервые установили на стартовой площадке Космического центра Кеннеди во Флориде. 24 января, после очередной задержки, вызванной приостановкой работы правительства США, Falcon Heavy наконец-то протестировали. Прожиг ее 27 двигателей длился 12 секунд.
First static fire test of Falcon Heavy complete—one step closer to first test flight! pic.twitter.com/EZF4JOT8e4— SpaceX (@SpaceX) January 24, 2018
В Twitter Илон Маск написал, что тест прошел хорошо, а запуск состоится «через неделю или около того».
Falcon Heavy hold-down firing this morning was good. Generated quite a thunderhead of steam. Launching in a week or so. pic.twitter.com/npaqatbNir— Elon Musk (@elonmusk) January 24, 2018
Falcon Heavy — самая мощная ракета из ныне действующих. Она сможет доставлять на околоземную орбиту до 63 тонн груза, на Марс — до 18,8, на Плутон — до 3,5 тонн.
Читайте также: Фотограф заснял потрясающий таймлапс запуска ракеты SpaceX
