Відомо, що обмеження під час пандемії COVID-19 значною мірою скасували сезон грипу 2020-2021 років, при цьому кількість випадків грипу впала до небаченого раніше мінімуму. Насправді грипу циркулювало так мало, що деякі вчені тепер підозрюють, що один із основних штамів грипу міг вимерти через відсутність "выльних" для зараження людей.
Читайте також: Грип vs COVID-19: що небезпечніше в епідсезоні і чи можна "підхопити" обидва віруси одночасно
Медичне видання МedicalХpress розпитало експертів, чи це так насправді і що означає зниження кількості захворювань на грип.
Штам "зник"
Грип B/Yamagata - один із чотирьох штамів, які регулярно включаються в щорічні щеплення від грипу, але в розпал карантину COVID цей штам, схоже, повністю випав з поля зору епідеміологів, як нещодавно повідомила австралійська дослідницька група в журналі Nature Reviews.
Дослідники заявили, що штами B/Yamagata не були ізольовані або генетично секвеновані для відстеження випадків грипу з березня 2020 року, коли спалах COVID фактично завершив сезон грипу 2019-2020 років.
За останній сезон грипу офіційним органам охорони здоров'я було повідомлено лише про кылька десятків підозр на B/Yamagata, але не було успішної ізоляції чи секвенування вірусу, щоб визначити, що це був справді грип B/Yamagata.
Дослідники зазначили, що B/Yamagata завжди був менш заразним, ніж інші основні штами грипу. Цей штам також не розвивається так само енергійно, як інші. Виробникам вакцин не доводилося оновлювати компонент B/Yamagata у щорічному щепленні від грипу з 2015 року.
"Ці фактори, у поєднанні з переважними умовами пандемії COVID-19, можливо, сприяли сильному придушенню глобальної циркуляції B/Yamagata та потенційному зникненню цієї лінії", - сказав у своєму звіті Маріос Куцакос, науковий співробітник Університету Мельбурна, який керував дослідженням.
Читайте також: Щеплення від COVID-19 дітям вже необхідні: 8 головних питань та відповідей
Гарні новини
За словами експертів із інфекційних захворювань, якби цілий штам грипу справді вимер, це відкрило б нові можливості для боротьби зі щорічним грипом у майбутньому.
Але спочатку вони попереджають, що потрібно більше часу, ніж один сезон грипу, щоб визначити, чи зник B/Yamagata зовсім.
"Я б з обережністю назвав це остаточним висновком, тому що грип - непостійне звірятко", - сказав Річард Кеннеді, провідний дослідник вакцин з клініки Майо в Рочестері, штат Міннесота.
Він зазначив, що B/Yamagata має тенденцію зростати в одні роки, а потім практично зникати в інші.
"Просто докази, які ми не бачили якийсь час, я не думаю, що вони самі по собі є переконливим аргументом. Дані свідчать про те, що оскільки ми не бачили жодного випадку з березня 2020 року, це добре, але я хотів би бачити більш тривалий період, коли ми не бачимо заражень чи щось схоже ”, - сказав Кеннеді.
Тепер, коли обмеження COVID були ослаблені, і діти повернулися до школи, це викликає побоювання серед чиновників охорони здоров'я, що цей сезон грипу може бути важким. Грип B/Yamagata може випливти на поверхню.
" Ці віруси дуже добре компенсують втрачений час і втрачену дистанцію у цій гонці ", - сказав Кеннеді.
" Якщо B/Yamagata дійсно зникне назавжди, це означає, що ми могли б маніпулювати штамами, включеними до щорічної вакцини проти грипу ", - сказав доктор Вільям Шаффнер, медичний директор Національного фонду охорони здоров'я Бетесди, штат Меріленд.
Читайте також: Що робити, якщо ви вакциновані та заразилися COVID-19: медики дали поради
Гра у "відгадайку"
До складу нинішньої вакцини проти грипу входять чотири штами: грип A/H3N2 (Гонконг), грип A/H1N1 (свинячий), грип B/Victoria та грип B/Yamagata. Штами грипу A, як правило, більш заразні і є джерелом смертельних епідемій, тоді як грип B повільніше поширюється серед дітей шкільного віку та підлітків.
За словами Кеннеді, щороку вчені грають у відгадайку, щоб визначити, яка генетична версія кожного із чотирьох штамів може бути найбільш заразною. Коли вони вгадують, то тоді вакцина від грипу забезпечує найкращий захист. Можливість вибрати інший штам для внесення у вакцину, ймовірно, допоможе з цією грою у "відгадайку", кажуть дослідники. З іншого боку, вакцину можна скоротити до трьох штамів, що зробить щеплення дешевше та простіше у виробництві, сказав Кеннеді.
" Ви можете виробляти більше доз або, можливо, трохи знизити вартість. Це робить вакцину більш доступною для всіх ", - сказав він.
Кеннеді та Шаффнер погодилися, що якщо люди зроблять щеплення від грипу цього року і дотримуватимуться таких заходів захисту від COVID, як маски та соціальне дистанціювання, є шанс, що B/Yamagata зникне назавжди.
" З минулого сезону ми дійсно дізналися, що якщо ви серйозно ставилися до носіння маски та соціального дистанціювання, залишалися вдома, закривали школи, обмежували поїздки, ви дійсно могли б серйозно перервати щорічний спалах грипу ", - сказав Шаффнер.
За його словами, у міру того, як грип проникає в спільноти, людям, які більш схильні до більш серйозних захворювань, нагадуватимуть про необхідність знову надягати маски.
Читайте також: Витоки пандемії: вчені засумнівалися, де коронавірус з'явився раніше - у Європі чи Китаї
