Покров Пресвятої Богородиці, або, як його називають в народі вже кілька століть "Покрова", вважається оберегом всіх поколінь захисників України, починаючи з епохи правління Великого князя Київського Ярослава Мудрого, продовжилася за часів Війська Запорізького і козаків, які боронили рідний край від ворогів, і далі в період Української Народної Республіки (УНР), коли Армія УНР боролася за українську державність від нападів більшовиків і білогвардійців. Потім, в 1942 р.. Покрова стала оберегом для бійців Української повстанської армії і, нарешті, в 2014 р.. покровителькою захисників України від російської збройної агресії.
Читай також: Покров Пресвятої Богородиці: головні традиції свята від язичництва до козацтва
Вважається, що саме в цей день військо русів на чолі з Київським князем Аскольдом взяло в облогу столицю Візантії Константинополь, намагаючись його захопити. Жителі міста в гарячій молитві звернулись до Богородиці з проханням про порятунок. І Богородиця, за переказами, з'явилася перед людьми та вкрила своїм Покровом, зробивши їх невидимими. Аскольд і його дружинники були настільки вражені цим явищем, будучи язичниками, відразу прийняли святе хрещення.
Читай також: Покров Богородиці: молитви Божій Матері на свято 14 жовтня
В українській традиції Покрова тісно пов'язується з ідеями захисту від ворогів: ще в першій половині 11 ст. великий князь Київський Ярослав Мудрий вирішив віддати Київ і всю Русь під покров Божої Матері. Пізніше, в епоху козацтва Покрова стала захисницею і покровителькою Війська Запорозького. Церква Покрови Пресвятої Богородиці з її іконою була головною на Запорізькій Січі, а 14 жовтня стало одним з найважливіших днів - тоді козаки проводили свої ради, на яких обирали нового гетьмана або кошового отамана.
Особливу повагу до свята Покрови було заведено за часів гетьманства Богдана Хмельницького. У цей час виникає особливий новий унікальний тип ікони "Козацька Покрова". На території України найстарішою церквою, присвяченій цього великого свята є Покровська церква в селі Сутківці (15 ст.) в Хмельницькій області. Після руйнування російською імператрицею Катериною ІІ Запорізької Січі, козаки, слідуючи Дунай, несли з собою ікону Покрова Пресвятої Богородиці.
У 20 столітті козацькі традиції наслідували борці за незалежність України - Армія Української Народної Республіки (1918-21 рр.), яка боролася з агресією більшовиків і наступом білогвардійців, а також Українська повстанська армія (УПА). Саме 14 жовтня 1942 стало датою офіційного створення і діяльності УПА.
У 2014 році в українському суспільстві в результаті реакції на збройну агресію Росії посилилися тенденції декомунізації - відмова від радянських символів і свят. Тому 14 жовтня була встановлено як День захисника України і скасовано святкування Дня захисника Вітчизни 23 лютого. Свято Покрова з 2014 р.. стало Днем захисника України на тлі збройної агресії Росії на Донбасі і окупації Криму, з метою вшанування мужності і героїзму захисників незалежності і територіальної цілісності України, військових традицій і перемог українського народу, сприяння подальшому зміцненню патріотичного духу в суспільстві.
Під гаслом - "Сила нескорених" - українці вперше відзначали свято Дня захисника України. Зараз в силу величезного внеску жінок в боротьбу з російською агресією, це День захисників і захисниць України.
Таким чином, 14 жовтня Україна вшановує як сучасних захисників, які відстоюють територіальну цілісність Батьківщини у війні з російським агресором, так і згадує героїв різних епох нашої історії - це День українського козацтва і початок УПА. В цілому це день, коли потрібно згадати полеглих воїнів внаслідок російської агресії, а також подякувати всім покоління захисників Вітчизни, які присвятили своє життя захисту українського народу та національної державності.
Читайте також: "Воля і Гідність" - символіка та визнання заслуг українських ветеранів