Вчені виявили мозкові відділи, які, найімовірніше, відповідають за перебування людини в свідомості або без неї.
Про це повідомляє Journal of Neuroscience.
У нейронауці, як правило, використовують загальну анестезію (наркоз) і природний сон, порівнюючи активність різних відділів мозку під час неспання і відсутності свідомості. Але такий підхід має два серйозних недоліки. Перший - несвідомий стан зазвичай визначають за поведінкою, тобто як відсутність осмисленої відповіді на зовнішні стимули. Другий - картину активності мозку при наркозі безпосередньо трактують як виявлення структур, які контролюють свідомість. При цьому спектр дії відповідних препаратів на мозок значно ширше, як і зміни мозкової активності під час сну.
Група фахівців під керівництвом Гаррі Шейнина провела два експерименти за участю одних і тих же добровольців, аби уникнути тих двох недоліків. Перед їх проведенням всім учасникам виконали магнітно-резонансну томографію мозку, щоб уточнити розташування різних структур та індивідуальні особливості. У самих експериментах картину мозкової активності отримували за допомогою позитронно-емісійної томографії (ПЕТ).
У першому експерименті 39 учасникам вводили наростаючі дози одного з препаратів для загальної анестезії до досягнення плато, при якому учасники не реагували на зовнішні стимули. У цьому стані їх будили і одразу детально опитували (наявність суб’єктивних переживань свідчило про перебування в свідомості без контакту із зовнішнім світом). Під час неспання, наркозу і інтерв'ю після примусового пробудження піддослідним виконували ПЕТ.
У другому експерименті 37 учасників з тієї ж групи піддавали депривації сну протягом 30 годин, після чого реєстрували ПЕТ і дозволяли заснути в томографі, реєструючи фази сну шляхом електроенцефалографії і повторюючи ПЕТ під час повільного сну. У різні його фази учасників будили і опитували так само, як в першому експерименті, знову виконуючи ПЕТ. В обох експериментах більшість учасників змогли поділитися переживаннями, тобто перебували у свідомості, «відключеній» від зовнішнього світу.
Зазначається, що вчені виявили відділи мозку, активність яких була чітко пов'язана з свідомістю незалежно від типу і дози препарату для наркозу, фази сну і «напряму» зміни стану (від несвідомого до свідомого або навпаки). Це - таламус, поясна кора і кутові звивини, що відповідають за деякі когнітивні та інші функції. Дані мозкові структури формують мережу, що грає ключову роль у «включенні» свідомості.
Проте, варто розуміти, що дані структури – це не ті відділи мозку, що відповідають за «утримання» свідомості.
Нагадаємо, раніше на Realist повідомлялось про те, як мавпам збільшили мозок.