Група астрономів виявила мертву галактику, вік якої близько 12 мільярдів років. Вона повністю сформувалася, коли Всесвіту було всього 1,8 мільярда років.
Про відкриття повідомили вчені з Каліфорнійського університету, передає Phys.org.
Нова галактика отримала назву XMM-2599. Астрономи спостерігали за нею з допомогою спектрографа MOSFIRE, щоб з'ясувати точні вимірювання.
Ще до того, як Всесвіту виповнилося 2 мільярди років, XMM-2599 сформувала масу порівнянну з 300 мільярдами Сонць. Вчені переконані, що нова галактика формувала більше 1000 зірок за рік. Для порівняння, Чумацький Шлях утворює по одній новій зірці на рік.
На той період XMM-2599 можливо була наймасивнішою галактикою. Однак, коли Всесвіту було 1,8 мільярда років, вона припинила процес формування з нез'ясовних причин і померла.
«XMM-2599 сформувала більшість своїх зірок в шаленій швидкості, коли вік Всесвіту не перевищував 1 мільярд років. Потім галактика стала неактивною до моменту, коли Всесвіту було 1,8 мільярда років», - каже Бенджамін Форрест, науковий співробітник Відділу фізики і астрономії Каліфорнійського університету.
Невідомо, які процеси зупинили зростання галактики. Можливо XMM-2599 перестала отримувати речовину для зореутворення або в ній активізувалася надмасивна чорна діра.
Астрономи припускають, що зараз XMM-2599 може стати центральним членом одного з найяскравіших і масивних скупчень галактик у Всесвіті, притягнувши до себе найближчі активні галактики і знову повернувшись до життя.
Читайте також: Серце Плутона, що «б'ється»: вчені розкрили таємницю вітрів на карликовій планеті