Самая маленькая планета Солнечной системы Плутон остается также одной из самых загадочных и малоизученных. Но недавние исследования астрономов пролили свет на один из ее секретов. Оказалось, что всю атмосферу этой планеты контролирует участок равнины под названием Сердце Плутона.
К такому выводу пришли ученые из Американского геофизического союза, передает Phys.org.
Сердце Плутона, также известное как область Томбо, получило такое романтическое название благодаря своей форме. Зона, которая в диаметре составляла 2,3 тысячи километров, была впервые замечена на фотографиях межпланетной станции New Horizons и напоминала сердце.
Область Томбо имеет нетипичный для планеты ландшафт: она практически полностью лишена кратеров. Ее левая часть — это ровный ледяной покров длиной в тысячи километров, а правая половина заполнена высокогорьями и ледниками.
Ученые убеждены, что Сердце Плутона полностью заполнено жидким азотом. Поверхность необычной зоны постоянно обновляется, поскольку нагревшийся азот ближе к центру планеты поднимается к поверхности, а остывший холодный азот опускается вниз.
Однако недавний эксперимент показал, что Сердце Плутона контролирует всю атмосферу планеты. Днем азот нагревается и превращается в газ, а ночью он обратно конденсируется. Этот цикл заставляет атмосферу Плутона двигаться на запад — в противоположенную сторону от вращения оси.
Ветра, образовавшиеся от «биения сердца» Плутона, переносят пыль и лед. Благодаря ним на равнинах планеты образуются темные полосы в северных и северо-западных регионах.
Читайте также: Уничтожает все внутри своей оболочки — астрономы обнаружили рекордно горячую планету
