Газета Herald News 1 апреля 1981 года сообщила читателям, что биологи собираются запустить 2 000 акул в три озера Мичигана, дабы проверить выживаемость животных в холодном климате штата. Всю вину газетчики предусмотрительно спихнули на Национальную ассоциацию биологов, «процитировав» ее представителя: «Возможно, скоро мы станем свидетелями резкого сокращения популяции рыб, ведь средняя акула в день съедает до 10 кг рыбы». Также в статье утверждалось, что на это исследование правительство уже выделило из бюджета $1,5 млн. Всю последующую неделю после выхода первоапрельского номера газеты Национальная ассоциация биологов получала десятки посылок с тухлой рыбой.

В 1994 году несколько крупных корпораций, среди которых оказалась и Pepsi, объединились для проведения акции с целью привлечь к своим товарам внимание юных покупателей. По условиям акции каждому, кто набьет на ухо татуировку с логотипом фирмы, предоставляется пожизненная 10% скидка на товары выбранной корпорации. Об этом в первоапрельском эфире сообщило американское National Public Radio. Новость, конечно же, оказалась розыгрышем. Шутка очень понравилась тату-мастерам. На следующий день они звонили в студию и с радостью сообщали о подростках, которые теперь будут расхаживать с логотипами на ушах.

Отличная идея для ходячей рекламы.

В День дурака 1980 года телеканал ВВС убедил своих зрителей, что власти Лондона решили переделать механические часы Биг-Бен в электронные, дабы не отставать от стремительного технологического прогресса. Телефоны в лондонском офисе канала разрывались на протяжении всего дня. Японское отделение ВВС решило подхватить шутку и подлить в нее масла. Оно не только повторило новость о Биг-Бене, но и добавило, что четверо первых дозвонившихся в студию слушателей смогут купить уже ненужные стрелки старинных часов. Первым оказался наивный японский матрос, который отправил свою заявку азбукой Морзе.

ВВС – те еще шутники. В 2008 году первоапрельской новостью стало обнаружение колонии летающих пингвинов, которые каждый год проводят зимние месяцы в тропических краях. Сообщалось, что Британское Королевское общество выделит более £1 млн на подготовку исследовательской экспедиции в Антарктику для изучения обнаруженной колонии. В статье упоминалось об анонимных представителях российской Академии наук, которые заявили, что несколько веков назад в районе Владивостока казаки-первопроходцы также наблюдали за летающими пингвинами. Более того, по телеканалу ВВС показали видео, на котором отчетливо видно черно-белых птиц, летящих над водой. Ну вы же понимаете, что это был монтаж?

В 1998 году газета USA Today напечатала рекламное сообщение закусочных Burger King, в котором анонсировалось появление специального сэндвича для левшей. От сэндвича для правшей новинка отличалась лишь тем, что все ингредиенты в сэндвиче были повернуты на 180 градусов – все для удобства левшей. Глупость, скажете вы? Сотни людей, пришедших 2 апреля в закусочную за новым блюдом, так не думали.
Вот уж гении маркетинга!

Не только СМИ умеют устраивать массовые розыгрыши.
В 1974 году в городке Ситка на Аляске поднялась паника. Жители второпях собирали лишь самое необходимое и ждали сообщения о начале эвакуации. А все потому, что заметили дым, исходящий из кратера давно, казалось бы, потухшего вулкана Эйджкамбе, у подножья которого как раз и расположен город. Приехавшие к вулкану спасатели быстро выяснили, в чем дело. Оказалось, что все это дело рук местного жителя, который на протяжении нескольких месяцев сносил в кратер шины, а первого апреля просто поджег их. Как горожане отомстили шутнику — неизвестно.

В 2009 году первоапрельский выпуск газеты The Moscow Times вышел со статьей о новом лимузине тогдашнего президента Дмитрия Медведева. В материале раскрывались технические особенности автомобиля: окна из стекла, которое не разобьется даже после прямого попадания гранаты; 12-сантиметровое титановое покрытие крыши, способное выдержать вес танка Т-72; колеса, которые превращаются в гусеницы, когда лимузин выезжает на неровную дорогу. Утверждалось, что пассажиры автомобиля выживут даже при ядерном взрыве (правда, если ветер будет дуть в нужную сторону). Что уж говорить о простых читателях, когда на шутку даже издание The Guardian повелось?
Да, в свете последних событий, не помешала бы Медведеву сейчас такая машинка.