Последние исследования показали, что антитела к Covid-19 могут исчезать уже через несколько месяцев. Однако, по данным ученых, иммунитет от этой болезни формируют вовсе не они, а загадочные Т-клетки.
Об этом сообщает ВВС.
Сначала исследователи обнаружили пациентов, которые выздоровели от Covid-19, но странным образом не имели к ней антител. Далее выяснилось, что таких людей может быть много.
Затем стало известно, что у многих антитела сначала появились, но через несколько месяцев исчезли.
Иными словами, хотя антитела и помогают отследить распространение пандемии, очевидно, они не играют такой важной роли в иммунитете, как считалось раньше.
Пока весь мир был занят антителами, исследователи начали понимать, что существует другая форма иммунитета, которая годами скрывается в нашем организме.
Речь идет о довольно загадочных Т-лимфоцитах, которые могут сыграть решающую роль в нашей борьбе с Covid-19.
Это иммунные клетки, главная задача которых - выявлять и обезвреживать возбудителей, которые попали в клетки или уничтожать сами инфицированные клетки. Белки на поверхности Т-клеток соединяются с белками на поверхности непрошеных гостей в организме, разрушая их таким образом.
Т-клетки имеют триллион возможных версий поверхностных белков, каждый из которых распознает различные мишени. Поскольку Т-клетки остаются в крови в течение многих лет после перенесенной инфекции, они также способствуют "долговременной памяти" иммунной системы и позволяют ему быстрее и эффективнее реагировать, когда она снова сталкивается со старым врагом.
Несколько исследований показали, что у людей, которые переболели Covid-19 остаются Т-клетки, способные распознавать вирус, независимо от того, чувствуют они симптомы болезни.
Недавно ученые обнаружили более загадочный нюанс. Выяснилось, что у некоторых людей тест на антитела к Covid-19 может быть отрицательным, а на Т-клетки, которые способны распознать вирус, - положительным.
Это заставило предположить, что определенный уровень иммунитета против заболевания может быть вдвое более распространенным, чем считалось ранее.
Однако самой большой загадкой стало то, что ученые обнаружили специфичные к Covid-19 Т-клетки в образцах крови, взятых за годы до начала пандемии.
Получается, что некоторые люди уже имели определенную степень иммунитета к коронавирусу, еще до того, как им заболел первый человек.
Как выяснилось, на удивление много людей, 40-60% из тех, кто никогда не контактируют с вирусом, имеют такие Т-клетки.
Похоже, что Т-клетки и является тайным источником иммунитета к Covid-19.
Это открытие также помогает понять некоторые вещи, которые до сих пор оставались загадочными. Во-первых, стремительный рост риска болезни с возрастом, а во-вторых, непонятная ученым способность вируса разрушать селезенку.
Исследование Т-клеток является не только вопросом научной любознательности. Если ученые будут знать, какие аспекты иммунной системы являются важнейшими, они могут разработать эффективные вакцины и методы лечения болезни.
Как формируется иммунитет
Чтобы понять важность Т-клетки или Т-лимфоцитов для иммунитета, стоит посмотреть на то, что происходит с организмом на поздней стадии СПИДа.
Стойка лихорадка, язвы, усталость, потеря веса, а иногда и раковые опухоли. Обычно безвредны микробы, например грибок Candida albicans, который есть на коже людей, начинают захватывать организм.
В течение месяцев или лет ВИЧ устраивает своеобразный геноцид Т-клеток, он их подавляет, попадает внутрь них и систематически заставляет их делать самоубийство.
"ВИЧ уничтожает большую их часть", - объясняет Эдриан Хейди, профессор иммунологии из Королевского колледжа Лондона и руководитель группы в Институте Фрэнсиса Крика.
"Это показывает, как важны эти клетки, а также то, что одних антител в борьбе с инфекциями недостаточно".
Во время нормальной иммунной реакции, например, на вирус гриппа - первой линией защиты возникает врожденная иммунная система, которая включает тревогу с помощью лейкоцитов и других химических сигналов.
Это инициирует выработку антител, которое начинается через несколько недель.
"Параллельно с этим, примерно на четвертый-пятый день после заражения, начинают активизироваться Т-лимфоциты, которые распознают клетки, зараженные вирусом", - говорит Хейди.
Т-лимфоциты быстро и жестоко уничтожают зараженные клетки как собственноручно, так и с помощью других элементов иммунной системы. Таким образом вирус не удается превратить здоровые клетки на фабрики по производству.
Ранее сообщалось, что в Украине прекратилась череда антирекордов по заболеваемости коронавирусом. С понедельника в некоторых регионах ужесточат карантин.
