На западе Франции открыли участок первой в мире автодороги Wattway, покрытие которой изготовлено из специальных панелей с солнечными батареями. Церемонию открытия посетила министр экологии, устойчивого развития и энергетики страны Сеголен Руаяль. Она отметила, что «использование поверхности автодорог для размещения панно, превращающих энергию солнечного света в электричество, позволяет сэкономить земли, пригодные для ведения сельского хозяйства». Руаяль выразила надежду, что эта технология заинтересует и другие страны.
Экспериментальный участок дороги расположен в Нормандии в районе города Турувр. В эксплуатацию был сдан только первый километр трассы, на котором разместились солнечные батареи общей площадью в 28 кв. км. Внешне панели с солнечными батареями, подключенными к местной электросети, похожи на блоки из жесткой темной резины. Создается «солнечный путь» из почти 3 тыс. панелей. Вес машин они способны выдерживать благодаря нескольким слоям пластика.
Проект получил от государства финансовую поддержку в размере € 5 млн. В среднем по дороге в Турувре проезжают 2 тыс. автомобилей ежедневно. При оптимальных условиях «солнечная» дорога сможет генерировать электроэнергию с максимальной мощностью 280 кВт. Это обеспечит городок с населением 5 тыс. жителей уличным освещением на протяжении целого года. Эксперимент будет длиться два года.
Как сообщила Руаяль, план развития во Франции «солнечных дорог», который будет одобрен в 2017 году, предусматривает создание таких покрытий на 1 тыс. км в пятилетний срок в Бретани и Марселе. Миллион километров таких дорог смогут обеспечить электроэнергией всю Францию.
Впервые солнечные батареи в качестве дорожного покрытия были применены два года назад на велодорожке в Нидерландах. На начальной фазе эксперимент показал, что происходит весьма быстрый износ поверхности солнечных батарей, особенно в зимнее время. В дальнейшем голландские инженеры сумели решить эту проблему.
Другим недостатком подобных дорог является то, что солнечные батареи работают более эффективно, находясь под углом к солнцу, как правило, на пологих крышах домов, а не на горизонтальной поверхности. Кроме того, каждый киловатт-пик (единица измерения солнечных систем) Wattway в настоящее время стоит € 17, а киловатт-пик подобной установки на крыше обходится всего в € 1,30.
Нормандия — не самый солнечный регион Франции. К примеру, в Кане, столице Нижней Нормандии, солнечных дней в году всего 44, что по сравнению с Марселем, где их 170, ничтожно мало.
Критики нововведения говорят, что подобное использование государственных денег крайне неэффективно. Мол, можно было их направить на другие, более дешевые проекты. Фирма производитель солнечных панелей Colas, имеющая в разработке около 100 проектов как во Франции, так и за рубежом, обещает со временем снизить стоимость своего продукта.
Фото: EPA/CHRISTOPHE PETIT TESSON
