Ученые до сих пор спорят о том, что именно привело к внезапному вымиранию динозавров 66 миллионов лет назад. Было ли причиной падение астероида или же катастрофическое извержение множества вулканов?
Международная группа ученых нашла окончательный ответ на этот вопрос, передает BBC.
По данным исследователей, вулканическая активность не играет непосредственной роли в массовом вымирании динозавров. Вероятно, это был астероид.
Доцент геологии и геофизики Йельского университета Пинкелли Халл и ее коллеги утверждают, что влияние на окружающую среду массовых извержений вулканов в Индии произошло до вымирания мело-палеогена 66 миллионов лет назад. Следовательно вулканы не способствовали массовому вымиранию динозавров.
Отмечается, что большинство ученых признает, что событие массового вымирания, также известное как K-Pg, произошло после того, как астероид врезался в Землю. Некоторые исследователи также сосредоточили внимание на роли вулканов в K-Pg из-за указания на то, что вулканическая активность происходила примерно в то же время.
Известно, что вулканизм может приводить как к разогреву, так и к охлаждению атмосферы, в зависимости от типа выбросов. Например, огромные объемы вулканического пепла и пыли, выброшенные вулканами в атмосферу, могут вызывать заметное охлаждение, как это было в Европе в 1815 году.
Траппы плато Декан в Индии, огромный магматический район, действительно были местом массивных вулканических извержений в течение многих тысяч лет, которые привели к разлитию лавовых потоков объемом в тысячи кубических километров.
Кратер Чикшулуб на полуострове Юкатан был обнаружен только в 1978 году (NASA)
«Вулканы могут привести к массовым вымираниям, поскольку они выделяют много газов, как SO2 и CO2, которые могут изменить климат. Но последние работы были сосредоточены на сроках извержения лавы, а не на выделении газа», — сказала Халл. Для установления точного выброса вулканического газа группа исследователей сравнила глобальное изменение температуры и наличие изотопов углерода из морских окаменелостей с моделями климатического эффекта, который образуется в результате мощного выброса углекислого газа в атмосферу.
«Глубокие слои океанских отложений изобилуют останками микроскопических морских организмов семейства Foraminifera», — говорит профессор Пол Уилсон из Саутгемптонского университета.
«Если взять примерно чайную ложку этой древней глины, то в ней будет примерно тысяча таких организмов. По составу их хитинового покрова можно составить представление о химическом составе океанской воды и ее температуре, и поэтому мы получаем очень детальную картину изменений в окружающей среде, которые предшествовали массовому вымиранию динозавров», — указывает ученый.
Иллюстративное фото (unsplash.com/Adam Mathieu)
«Мы обнаружили, что наша модель изменения климата согласуется с зафиксированными изменениями температур только если признать тот факт, что вулканические выбросы парниковых газов завершились примерно за 200 тысяч лет до падения астероида».
«Следует признать, что единственным синхронным событием с этим массовым вымиранием является удар астероида».
В результате ученые пришли к выводу, что большая часть углекислого газа попала туда задолго до удара метеорита. Соответственно, метеоритный удар был единственной причиной смерти динозавров.
«Вулканическая активность в позднем мелу повлекла постепенное глобальное потепление примерно на два градуса, но не массовое вымирание. Ряд видов переместился до Северного и Южного полюсов, но переместился обратно задолго до удара астероида», — сказал бывший исследователь Йельского университета Майкл Хенехан, который составил температурные записи для исследования.
«Многие люди предполагают, что вулканы стали двигателем K-Pg, и мы говорим: «Нет, они не стали», — добавляет Халл.
Ученые отмечают, что эти извержения действительно повлияли на климат, но температура вернулась к норме до того, как динозавры начали вымирать. При этом потепление позволило быстро восстановить жизнь на Земле после падения астероида, считают ученые.
Иллюстративное фото (unsplash.com/fan yang)
Исследование было опубликовано в журнале Science. В нем приняли участие бывший исследователь Йельского университета Майкл Хенехан, профессор Пол Уилсон из Саутгемптонского университета, доцент геологии и геофизики Йельского университета Пинкелли Халл, а также ученые из США, Испании, Британии, Франции, Японии, Дании и Германии.
Напомним, в 2019 году таиландские палеонтологи из университета Маха Саракхам обнаружили на северо-востоке страны останки нового вида динозавров. Это одиннадцатый вид, который был найден специалистами в «долине динозавров».
