Центрально-азиатская страна Казахстан построила футуристический город для проведения Всемирной выставки. Одна небольшая проблема — забыли пригласить гостей, пишет американский журнал Foreign Policy.
На второй день выставки EXPO 2017, которая состоялась на окраине Астаны, было солнечно. Всемирная выставка — глобальное событие, в котором каждая страна-участница демонстрирует свои национальные достижения в собственном «павильоне», и толпы людей приходят, чтобы увидеть, как соревнуются страны мира.
Но в этот раз на первой выставке, когда-либо проводившейся в этом постсоветском государстве, не было никаких толп.
Выставка проходит на окраине, вблизи одной из многих строек города, в специально построенном парке. Она дублирует «город будущего», но больше похожа на огромный конференц-центр.
Каждый страна-павильон занимает от одной комнаты до нескольких этажей в гигантском кольце новых зданий, построенных, чтобы окружить большую сферу из черного стекла в центре, в которой размещается павильон Казахстана. Если смотреть с запада, купол стоимостью $ 5 млрд нависает над соседними жилыми домами. Некоторые сравнили его со Звездой смерти.
Очевидная нехватка посетителей, напротив, не требует сравнений. Несколько громких имен — Китай, Германия, США — имели кластеры в пару десятков посетителей. Однако многие экспозиции безлюдны — здесь не было никого, кроме персонала. «Греция», например, — это просто заброшенный павильон.
Накануне мероприятия организаторы-казахи спокойно называли цифры ожидаемых посетителей на событие — 5 млн, 3 млн, в крайнем случае 2 млн. В день открытия официальная цифра показала 10 тыс. посетителей (при чем эту цифру великодушно округлили).
Официально Астана заявляет о продаже на мероприятие 670 тыс. билетов, но есть серьезные сомнения по поводу того, насколько реальны были эти продажи.
Всемирная выставка на международном уровне раньше было событием, дающим возможность хозяевам и странам-гостям показать себя для массовой аудитории. Впервые это сделала в Хрустальном дворце Лондона викторианская Англия, показав в 1851 году всю свою мощь и славу. Выставка 1889 года оставила Париж со знаменитой Эйфелевой башней. В Нью-Йорке на Всемирной выставке 1939 года решили «Построить мир завтрашнего дня!». На протяжении большей части «холодной войны» США и Советский Союз возводили все лучшие и лучшие павильоны, чтобы похвастаться их социальным и технологическим превосходством.
Но с 1980-х годов Всемирная выставка перестала быть столь интересна западной публике. Между тем, частные корпорации стали играть гораздо большую роль в выставочных мероприятиях, используя их как возможность, чтобы показать продукцию и посвататься к потенциальным клиентам.
Как и Олимпиада, Всемирная выставка стала менее заманчивым событием для стран претендентов на проведение. В развивающихся странах, однако, выставка остается объектом восхищения. Деньги вкладывают лишь те, кто все еще верит, что событие автоматически вывезет страну на передний план мировой арены. Казахстан также почти взял 2022 зимние Олимпийские игры, проиграв всего четыре голоса Пекину. Все остальные города отказались из-за финансовых ограничений.
Было неизбежно, что Казахстан будет претендовать на проведение этого мероприятия. С ее массивными природными ресурсами страна была самым успешным кандидатом из соседей по Центральной Азии на проведение мероприятия.
Под самодержавцем Нурсалтаном Назарбаевым, бывшим боссом коммунистической партии, экономика страны устойчиво растет, как впрочем и коррупция. Международное признание страны пока остается низким.
Казахстану пока рано проводить мероприятия такого масштаба. В стране почти не приложили никаких усилий, чтобы привлечь посетителей из-за пределов Казахстана. Бессистемная маркетинговая кампания в России не обеспечила гостей-россиян, как и других соседей Казахстана.
Кроме того, была ощутима обида на ЭКСПО от многих казахстанцев. Некоторые люди гордились: «Мы готовились к этому в течение четырех лет! Даже маленькие дети знают, что такое Экспо!». Однако казахские социальные медиа больше говорили о нелепости тратить миллиарды долларов на проект тщеславия, когда «у полстраны даже нет туалетов».
Более того, правительство Казахстана признало уже в процессе подготовки, что были украдены миллионы долларов. Это не удивительно — Казахстан является глубоко коррумпированной страной, и Всемирная выставка, как и любое крупное мероприятие, лучшая площадка для воров.
