В космосе — юбилейный полет на Международной космической станции (МКС) с рекордсменкой, белорусским флагом, саксофоном и фуа-гра на борту. Ночью с космодрома «Байконур» успешно стартовал транспортный пилотируемый корабль новой модификации «Союз МС-03».
Автономный полет «Союза» продлится двое суток. Стыковка назначена на 20 ноября. Нынешняя экспедиция — юбилейная, уже 50-я по счету. В составе экипажа — россиянин, командир корабля Олег Новицкий, американка Пегги Уитсон, а также француз Тома Песке. Они присоединятся к американцу Роберту Кимбро и россиянам Сергею Рыжикову и Андрею Борисенко, которые прилетели на станцию в октябре в составе 49-й экспедиции.
На борту станции космонавты проведут почти полгода, за которые им предстоит выполнить более 40 научных опытов и экспериментов. Среди них — исследования по изучению движения жидкости и выращиванию стволовых клеток, а также опыты по размножению бактерий и микроорганизмов в невесомости. Многие проекты возможно осуществить только совместно, интернациональной командой.
Для россиянина нынешний полет — второй. Олег Новицкий взял с собой на МКС врученный ему накануне флаг Беларуси, своей родины. Пегги Уитсон летит в третий раз, она — мировая рекордсменка по суммарной продолжительности работы на орбите среди женщин: 377 суток. По окончанию экспедиции Пегги побьет рекорд соотечественника Джефа Уильямса, у которого в суммарном зачете 534 дня на орбите. А еще она — рекордсменка по возрасту. 56-летняя Пегги Уитсон стала самой пожилой женщиной в космосе за всю историю его освоения. В 2007 году она стала первым руководителем-женщиной на борту МКС. В ходе предыдущих полетов Пегги шесть раз выходила в открытый космос.
Для 38-летнего Тома Песке этот полет дебютный. Он планирует сыграть на станции на саксофоне и угостить коллег вкусным ужином. Специальное меню для экспедиции готовили лучшие французские повара — Ален Дюкас и Тьери Маркс. В нем — омары, телячьи щечки, говяжий язык, утиная грудка и фуа-гра.
«У нас есть французская еда, я буду готовить новогодний ужин. Пегги Уитсон, насколько мне известно, приготовит рождественский ужин. А Олег Новицкий все это будет пробовать», — пообещал французский космонавт.
Провожать Тома приехала большая делегация из Франции. Освещать запуск космического корабля на Байконур прибыли около 100 журналистов из европейских государств, но большинство из них — французы. Для них это — масштабное событие, ведь Тома Песке — лишь десятый за всю историю француз, отправившийся в космос. Он стал лучшим из более чем 8 тыс. кандидатов. Бывший пилот авиалайнера прошел семилетнюю подготовку к полету. Имеет черный пояс по дзюдо, говорит на пяти языках.
Полеты на МКС — одна из немногих международных программ плотного сотрудничества Запада и России, на который не повлияла ситуация на востоке Украины. Россия — единственная страна в мире, которая выполняет запуски к Международной космической станции с космодрома «Байконур» в засушливых степях Казахстана.
Фото: EPA/YURI KOCHETKOV
