Коллеги Мальты по ЕС не всегда были заинтересованы в регионе Средиземноморья. Присоединение Мальты и Кипра к Евросоюзу в 2004 году положило конец экспансии ЕС в регионе, пишет британский журнал The Economist.
В 2008 году Николя Саркози, тогдашний президент Франции, с большой помпой запустил Средиземноморский союз для 43 стран. Но он имел нулевой эффект. «Злополучной» Европейской политике соседства также не удалось привлечь прибрежные восточные и южные государства ближе к ЕС. С тех пор угроза России и бедственное положение Украины сместили внимание европейцев на восточное направление. На юге ЕС лишь беспомощно наблюдал, как перспективы арабских восстаний 2011 года поглотили контрреволюции и гражданские войны.
Сегодня внимание к проблемам Средиземноморья может вернуться. По словам историка Дэвида Абулафии, море когда-то было «самым энергичным местом взаимодействия между различными сообществами на планете». Для Европы оно теперь представляет собой лишь опасность и нестабильность.
План председательства Мальты обращает внимание на «продолжающийся конфликт, социально-экономические проблемы, терроризм, радикализацию и нарушение прав человека» Средиземноморья. Однако главная проблема, конечно же, миграция. В этом нет ничего нового для Мальты — между 2002-м и 2012 годами тысячи беженцев, спасающихся от войны в таких африканских государствах, как Сомали и Эритрея, грозили заполонить крошечный остров. Напрочь не готовые к мигрантам, мальтийцы засунули их в мрачные центры, которые открыты и сегодня. Надежда Мальты на солидарность со стороны своих партнеров из ЕС никуда не делась. Отношения страны с Италией и так испортились из-за того, что острову пришлось взять больше ответственности за мигрантов, прибывших по морю.
Возможно, самой сложной задачей председательства Мальты является соглашение о том, как разделить бремя нелегальной миграции. У мальтийского премьер-министра Джозефа Муската есть свои соображения на этот счет. Он хочет, чтобы ЕС заключил соглашения со странами Африки, похожие на те, на которые согласилась Турция в марте 2016 года, что резко замедлило поток мигрантов в Грецию.
Подробности пока не ясны, но Мускат говорит о совместных военно-морских патрулях в Северной Африке. Он намерен продвигать свои аргументы на саммите ЕС на Мальте в следующем месяце. Премьер говорит, что большинство лидеров ЕС согласны с ним.
Тем не менее, турецкая сделка может заставить Африку задуматься. Почти половина мигрантов в Греции в прошлом году бежала от гражданской войны в Сирии. В свою очередь, мигранты в Центральном Средиземноморье ищут более высокого уровня жизни, а не только спасения от войны.
