Это целая история. Началась она, когда в 1972 году была создана группа Irakere.
В ней играли преподаватели гаванской консерватории. Лидером группы был Chucho Jesus. Chucho – это прозвище, Jesus — настоящее имя. Представляете – пианист по имени Иисус? Он был лидером-пианистом.
В группе играли тогда еще безвестные — сейчас это звучит смешно — Arturo Sandoval и Paquito D'Rivera.
Chucho Valdés — знаменитый музыкант, представляющий кубинское направление джазовой музыки. Спасибо Dizzy Gillespie, что тогда, в 1977 году, заметил этих музыкантов.
Это был год, когда культурные миссии Кубы и США попытались приоткрыть "железный занавес", и на Кубу прибыл так называемый "культурный пароход" с деятелями культуры из Америки. Джаз на этом пароходе представляли Stan Getz и Dizzy Gillespie. Они послушали группу Irakere, и как писал журналист, Gillespie "долго искал нижнюю челюсть на полу".
Американцы пригласили группу в Ньюпорт на джазовый фестиваль в 1978 году. И Irakere приехали. Газеты написали, что началась новая джазовая война — в Ньюпорте взорвана новая джазовая кубинская бомба под названием Irakere.
Потом были огромные проблемы на Кубе, их никуда не выпускали — Куба была закрытая страна. Руководил всем Рауль Кастро. Есть замечательный фильм, если не видели – советую посмотреть "За любовь или страну". Там мой любимчик Энди Гарсиа играет Arturo Sandoval. Жена Сандоваля была известная кубинская балерина. Вот представьте себе: он в Барселоне, она в Лондоне. Она поехала с двумя детьми, идут в американское посольство и просят политическое убежище. И кубинское посольство не успевает их перехватить. Таким же образом уехал в Америку Paquito D'Rivera.
Herbie Hancock, кстати, считает Chucho Valdés наиболее значимым из современных джазовых пианистов. Человек огромного роста, не говорящий по-английски, живет в Германии, на Кубе появляется немного чаще, но уже после смерти Фиделя Кастро.
Это, кстати, ответ на вопрос, почему на сцене Альфа Джаз Феста одни американцы. Вот, покажем кубинцев. Они потрясающе играют, это очень заводная латиноамериканская музыка.